La protection du foyer Valencia est une tâche qu’Aetius ne prend jamais à la légère. Son regard perçant lui permet d’étudier le domaine sous tous ses angles; désormais il connaît chaque crevasse de cette falaise. Au fil des années, un nombre surprenant de menaces sont survenues sous sa surveillance, entre les Pokémon sauvages opportunistes, les voleurs se croyant fins ou alors la Guarda qui aime fourrer son nez dans les affaires de sa maîtresse. Toujours le Libégon veille avec le même sérieux. Son statut de gros dragon lui permet d’éviter de nombreuses confrontations : un simple rugissement suffit largement à décourager la majorité des fautifs. Depuis, une certaine réputation entoure le domaine, celle d’être particulièrement bien gardée. Aetius en est particulièrement fier. Il apprécie énormément ses rondes de patrouilles aériennes, le vent marin dans ses ailes et la chaleur du soleil contre ses écailles. Beaucoup plus que l’autre mandat qui lui revient : celui de servir de transport. Lorsqu’il s’agit de transporter Léonie d’un point à l’autre de Cinza, alors il ne s’en plaint pas. Or ces derniers temps il fait l’autobus scolaire pour Aster et Elina, deux petits passagers particulièrement turbulents. Encore une fois aujourd’hui il a dû les déposer à la maison pour le gardien, ce Nolan dont il se méfie toujours d’ailleurs, avant de repartir faire ses rondes. Au moins il est tranquille désormais… pas vrai ?

Rapidement des bruits et des vociférations dans les rues pourtant habituellement tranquilles de leur quartier de San Camari attirent son attention et il pivote avec aise pour assister à la scène saugrenue qui se déroule en contre-bas. Deux hommes ainsi qu’un Pokémon, un Raichu à vu de nez, tentent d’échapper à la poursuite de la Guarda. Voilà qui amuse bien le dragon dont le mépris pour la police ne fait aucun doute. Le Libégon se place de manière à suivre les fautifs, les encourageant mentalement dans leur entreprise. Aetius se garde bien d’intervenir : ce ne sont pas ses affaires après tout. Malgré lui il espère tout de même de voir les fugitifs l’emporter sur ceux qu’il considère tels ses ennemis. Son attitude amusée change toutefois du tout au tout lorsque soudain les deux hommes se dirigent vers son propre domaine. D’accord, il s’amusait bien mais la fête est terminée. La créature a d’autant plus repéré les deux petits dans le jardin et une rencontre risque d’avoir lieu s’il n’intervient pas rapidement ! Émettant un cri, il fond en direction des deux étrangers, venant se poser avec fracas derrière eux à la grille du portail qui mène à la plage. Son grondement roule dans sa gorge et ses prunelles lancent des éclairs.

Jusqu’à ce qu’il réalise qui lui fait face.

Son sang ne fait qu’un tour en reconnaissant l’amant de sa maîtresse. Il croit voir un spectre et secoue la tête en rechignant un instant, piaffant sur place. Qu’est-ce que cet énergumène est venu faire sur sa propriété ?! De quel droit met-il sa maîtresse en danger ? Et ses deux protégés en prime ? Mécontent, le dragon lui fait savoir de sa posture qui, sans être agressive, trahit pleinement son agacement. Que va-t-il en faire hein ? Si elle le voit, Léonie aura le cœur brisé à nouveau, Aetius s’en doute. Sauf qu’ils n’ont pas vraiment le choix, là, n’est-ce pas ? En grondant, le dragon fait signe à Corvus et son compagnon de le suivre, non sans avoir soufflé bien sec dans le visage du premier en guise d’avertissement. Il ferait mieux de respecter son domaine et sa protégée ou il connaît pleinement les conséquences. Aetius regrette de ne pas l’avoir bouffé six ans plus tôt sur cette île. Au moins il n’aurait pas à gérer cette embrouille aujourd’hui.

Malgré sa mauvaise humeur palpable, le dragon mène les deux fugitifs jusqu’à un lieu reculé des jardins parfaitement entretenus du domaine. Ici de grands arbres fruitiers poussent et il se dégage d’eux un délicieux parfum sucré. Au cœur de ces arbres, une petite maisonnette pour enfants a été érigée. Un peu petite pour les deux hommes, elle devra toutefois faire l’affaire pour l’instant. Léonie saura quoi en faire. D’ailleurs, Aetius entend le froissement presque imperceptible de sa Tesla à l’entrée. Les tripes du dragon se liquéfient un instant. Il déteste lui demander de faire face à Corvus, sauf que sa conscience l’empêche de renvoyer l’homme d’où il vient. Le reptile doit bien à sa maîtresse la vie de son amour. D’un grognement, il espère s’être fait comprendre par les deux hommes de rester dans cette cachette, aussi inconfortable et humiliante soit-elle pour l’instant.

* * *

J’ai du retard. Je peste encore une fois, les nerfs mis à rude épreuve, contre le trafic qui a causé mon arrivée tardive à la maison. À croire que les gens ne travaillent pas et s’amusent à se placer sur mon chemin cet après-midi. L’opération de la Guarda qui a lieu présentement dans les rues de mon quartier n’a rien amélioré. Reconnaissant ma voiture, les policiers m’ont laissé passer, sachant que je leur collerais un procès si d’aventure ils me privaient de mon moment privilégié avec mes enfants un peu plus longtemps. Je travaille beaucoup, trop même. Mais une fois par semaine je tiens à être présente pour mes deux petits louveteaux, cuisiner en leur compagnie et passer une soirée en famille. Il s’agit d’une tradition particulièrement importante à mes yeux. Ainsi mon retard me cause beaucoup d’ennui. Tout de même, la présence de la Guarda dans ces rues me fait sourciller. Ils n’ont pas l’habitude d’enquiquiner les riches (à l’exception de ceux qui viennent titiller le système tel que moi), je me demande donc ce qu’ils peuvent rechercher dans le coin. Les quelques gardes que je croise me paraissent particulièrement nerveux. Je les laisse à leur travaille et émerge de la Tesla avec soulagement. J’entre par la porte du garage et dépose mes effets sur l’îlot de la cuisine avant de me diriger, presque en courant, en direction des jardins où j’entends mes enfants se disputer (pour changer). Me voyant émerger dans la cour, ils abandonnent leur querelle pour se précipiter en ma direction, se pendant tous les deux à mon cou avec de nombreuses exclamations. Je les couvre de baisers en m’excusant pour mon retard.

«Maman, Aster il a dit que l’Evoli de sa maîtresse est gris ! Il ment, Evoli il est brun !»

«Je suis pas menteur, c’est vrai, Eli !» se plaint le concerné.

«Ma puce, ton frère a raison, je l’ai vu il est bel et bien gris. C’est parce que c’est un Pokémon chromatique qu’il a cette couleur particulière. Comme Aetius, lui aussi est chromatique.»

«Chormaquoi? Ça veut dire quoi ?»

Je souris devant l’éternelle curiosité d’Elina qui questionne tout ce qu’elle découvre. Je caresse ses cheveux noirs tendrement avant de reporter mon attention sur Aster qui festoie sa victoire sur sa cadette. Je darde sur lui un regard sévère : je déteste quand il se montre impertinent avec Elina (et vice-versa d’ailleurs). Je travaille durement à ce que les deux s’entendent mieux que Glorianna et moi à cet âge et qu’aucune compétition ne vienne entacher leur relation. Toutefois le défi s’avère souvent de taille entre ces deux-là. L’âge, m’a-t-on dit, provoque ce genre de comportements chez eux.

«Aster, excuse-toi. Ce n’est pas gentil. Elina ne connaît pas ce mot, peux-tu lui expliquer s’il te plaît ?»

Faisant la moue devant mes reproches, il s’illumine rapidement à l’idée d’interpréter quelque chose pour sa petite sœur. En ce sens il est le meilleur des frères, puisqu’il adore étaler ses connaissances devant quiconque, particulièrement la petite.

«Certains Pokémon naissant avec des couleurs particulières,» explique-t-il. «Ils sont très rares. C’est ce qu’on appelle un Pokémon chro-ma-tique.»

J’ai aussitôt une pensée pour l’autre chromatique qui habite mon cœur. Danaé. Une épine de douleur envahit ma poitrine; heureusement Nolan profite de cet instant pour me distraire de ma peine. Le gardien de mes enfants surgit tout sourires comme à son habitude. Je prends un moment pour discuter avec le jeune homme et m’excuser pour mon retard quand un regard posé sur moi attire mon attention. À l’orée des jardins, Aetius me scrute avec une sévérité nerveuse qui aussitôt me fait sourciller. Ses prunelles m’observent avec une insistance angoissée qui m’alarme silencieusement. Je connais si bien le dragon désormais que je me doute de ses intentions, surtout alors que son regard bifurque en direction du fond du jardin, vers la petite maison bâtie pour les enfants. Je devine de loin une silhouette humaine à l’intérieur et mon sang se fige. Un intrus se trouve sur la propriété et pour une raison qui m’échappe le dragon ne l’a pas chassé. Pour avoir connu cette situation par le passé, je m’étonne de la tolérance de mon protecteur. Je m’acharne à trouver une explication à cette situation tout en conservant mon calme apparent. Je n’ai aucune intention d’alarmer Nolan ou les enfants. Sauf qu’il me faudra agir. Aetius me presse déjà silencieusement en faisant onduler sa queue.

«Nolan, puis-je m’adresser à vous quelques minutes ?» je fais distraitement.

S’interrompant dans son récit de quelque aventure que lui et les enfants ont vécu en m’attendant, il hoche finalement la tête, devant me trouver bien grave. Pour le rassurer je lui offre un sourire avant de me diriger vers la maison. Je sais que le dragon veille sur les petits, tout comme leurs Pokémon, Soleil le Pichu et Ombre le Lixy. Une fois à l’intérieur, je me retourne vers le jeune homme avec un profond soupir. Je n’ai pas à feindre ma déception de ce que je lui demande à l’instant, même si les raisons s’avèrent du mensonge. Il vaut mieux pour lui et les enfants qu’ils ignorent ce qui se trame ici, et surtout qu’ils soient le plus loin possible de la scène.

«Je suis désolée de vous demander encore une fois d’étirer vos heures Nolan. J’ai un gros dossier à remettre et je n’ai pas eu le temps de compléter ma tâche avant de partir. Pensez-vous que vous pourriez m’acheter une petite heure ? Il faudrait retourner les livres à la bibliothèque, puis à côté il y a ce parc qu’Elina adore…»

«Aucun problème, boss. Prenez le temps qu’il vous faut.»

Je souris non sans gêne. Ce n’est pas du tout la première fois que je fais le coup, avec de la chance tout se déroulera pour le mieux et nous aurons le loisir de profiter de cette soirée tel que je l’espérais les enfants et moi. Je le remercie et l’aide à préparer les enfants, bien heureux de cette excursion imprévue à la bibliothèque. Aster apprécie particulièrement ce lieu. Il est déjà doué pour la lecture et s’y exerce dès qu’il en a l’occasion. Bientôt, les deux enfants quittent avec Nolan, me laissant seule dans la maisonnée. Déjà Aetius entre par les grandes portes vitrées, me pressant d’un grondement. J’avale d’un trait un verre d’eau avec nervosité avant de m’aventurer dans mon bureau où je pose ma mallette de travail. Puis, grâce à une clé que je garde sur moi en tout temps, j’ouvre un tiroir dissimulé à la vue et considère un instant son contenu. À l’intérieur semble presque me narguer un pistolet que je me suis procuré il y a quelques années lorsque mes Pokémon ont été… Lorsqu’ils sont partis. Me sentant peu en sécurité dans mon domaine, j’ai préféré couvrir mes arrières. L’arme est parfaitement légale et enregistrée. Je n’ai jamais eu le plaisir de m’en servir… on dirait qu’aujourd’hui est mon jour de chance on dirait. Non sans un frisson de dégoût, je m’empare du pistolet qui pèse lourd dans ma main et emboîte le pas au dragon en direction de la maison du jardin.

Mon cœur bat à mes tempes et l’attitude nerveuse du dragon n’améliore en rien mes ressentis. Je braque finalement mon arme en direction de la petite maison. J’ai cru entendre des voix à l'intérieur... il y a plus qu'un intrus semble-t-il. Transie de peur, je tâche de m'adresser d'une voix forte même si tout en moi m’appelle à la fuite.

«S-sortez tout de suite, les mains où je peux les voir ! Je vous préviens, je suis armée !»

Bon, pour avoir l’air menaçant, on repassera. C’est l’intention qui compte n’est-ce pas ? Je tremble tant que je suis certaine qu’on peut entendre mes escarpins claquer contre le petit sentier de pavés. Il me semble que leur sortie prend une éternité. Il y a d’abord un jeune homme d’environ l’âge de Nolan ou peut-être même plus jeune qui paraît, suivi finalement par une silhouette bien plus impressionnante, qui traîne des pieds. Je le reconnais immédiatement et le choc me fait brusquement lâcher mon arme qui vient s’échouer à mes pieds avec un bruit sourd. Je ne l’entends même pas.

Corvus.

Le choc est tel que je me sens rouler de l’œil. Sans l’intervention in extremis du Libégon à mes côtés, je me serais assurément évanouie sur les pavés. Je cherche mon air, la poitrine entravée. Incapable de détacher mon regard de lui, je le détaille sans un mot. Mes muscles refusent de m’obéir et mes tremblements s’accentuent. Bientôt, je ne vois plus les traits fatigués de son visage ou sa silhouette dégarnie sous la brume qui recouvre maintenant mon regard. Combattant ma faiblesse, je tâche de me redresser, de lui faire face de… Je ne parviens pourtant pas à croire en sa présence tant j’ai cessé de l’espérer. Mes émotions me font l’effet de l’eau tumultueuse de la mer contre les rochers, broyant tout sur mon passage y compris ma raison. Mes pensées s’entrechoquent avec la même violence; aucune finalement n’émerge de ce combat brutal. Les questions viendront plus tard, pour le moment je ne parviens qu’à articuler ce fait qui s’abat sur moi avec soulagement et ô combien d’autres sentiments contradictoires.

«Tu es en vie…»

Je m’accroche désespérément aux écailles du dragon, sentant que si jamais il me venait l’idée de détacher ma prise que je me noierais certainement dans les eaux acharnées de mes émotions.  

Un verrou s’est formé entre nos regards tout aussi confus l’un que l’autre. L’heure n’est pas encore aux interprétations pour moi; incapable d’esquisser une pensée convenable je me contente de vivre cette tumultueuse tempête émotionnelle en tâchant maladroitement de conserver les apparences. Les années m’auront appris la mesure pourtant cette fois rien ne me préparait à l’arrivée (ou plutôt le retour) subite de mon ancien partenaire. J’ai parfois, timidement, imaginé ce qu’il en retournerait de le croiser à nouveau avant de repousser cette idée avec une sorte de ridicule résigné : voilà qui était bien sot de s’attacher à des choses qui appartiennent au passé et qui jamais ne resurgiront. Jusqu’à ce qu’elles ne décident de faire autrement bien entendu. De tous les imprévus aujourd’hui, celui-ci est de loin le plus doux et le plus amer tout à la fois. Encore plusieurs secondes s’écoulent sans que je ne parvienne à accuser le choc. La présence de Corvus me paraît si incongrue, si irréelle ! Sans mauvais cliché, je vis dans l’attente de me réveiller de ce cruel songe et pourtant je me trouve bel et bien dans le monde réel et non celui que mon imaginaire n’a même pas osé tisser pour moi. Je peux sentir mon cœur s’emporter douloureusement, se soulever et s’enfoncer vertigineusement à mesure que les pensées me traversent. L’envie de pleurer n’est freinée au final que par la présence d’un témoin qui malgré lui canalise quelque peu le flot turbulent des mes émotions.

L’intensité de cet instant m’a placée en hypervigilance, ainsi au mouvement brusque de l’adolescent je me rétracte aussitôt sur moi-même dans un bien vieux réflexe qui a l’habitude tenace. Mon geste et celui, imprudent dois-je dire, de l’étranger font grogner férocement le dragon dont les pupilles se rétractent en deux fentes menaçantes. Dans un mouvement tout aussi brusque qui me tire un deuxième sursaut, Corvus arrache l’arme de son ami et le brandit dans les airs comme pour nous rassurer sur ses intentions. Mais je ne suis pas rassurée. J’ai peur.

Je ne sais plus qui il est. Cet homme au visage affecté par une fatigue infinie, ces prunelles confuses, cette stature qui bien que tout aussi solide ne ment pas sur les difficultés d’une vie en cavale. La vie d’un rebelle. Une vie de violence. Qui dit que le jeune homme ne me fera pas du mal désormais ? N’est-il pas ici pour profiter de ma générosité, pour le sortir d’un mauvais pas ? Aussitôt, mes pensées me bousculent vers ma vieille amie la méfiance et crépite en moi mon instinct de survie; un instinct accentué par le danger que représente ces deux fugitifs pour mes enfants. La mère Ursaking veille encore et toujours sur sa progéniture avec une hargne que Corvus n’a jamais véritablement rencontré. Les années m’ont assombri en un point : je ferais tout pour préserver Aster et Elina. Absolument tout. L’instinct qui me berce me pousse à sortir des dents là où il n’y aurait peut-être pas lieu d’être. Pour peu je me mettrais à gronder moi aussi. Une tension palpable règne entre nous et le mystère sur mon identité ne semble pas apaiser les choses. L’acolyte de l’originaire de Sercena pose des questions auxquelles Corvus choisit pour le moment de ne pas répondre. Je doute tout à coup, et ma prise contre les écailles du Libégon se détend quelque peu. Ce n’était pas prévu, parviens-je finalement à articuler intérieurement. Peu importe ce qui l’a mené jusqu’à mes jardins aujourd’hui (la Guarda observée tout à l’heure par exemple), le hasard y a sa part de responsabilité.

Corvus ne me ferait jamais le moindre mal, me souviens-je enfin. N’est-il pas celui qui a brisé mon cœur au nom de ma protection ? Qui m’a privé de tous les droits dans l’optique de me préserver ? Qui m’a laissé sans souffle et sans lumière pour que je puisse échapper aux mêmes coups du destin qui l’ont condamnée ? Là où la peur m’étreignait quelques minutes plus tôt, c’est désormais la colère qui me berce des bras perfides. Je me détache finalement d’Aetius pour me tenir bien droite face aux deux rebelles, dardant ce regard qui m’a valu le surnom de Lionne de San Camari. Voilà que Corvus suggère que je les laisse partir et cette idée provoque une vague d’émotions chez moi. Je pensais avoir pardonné notre séparation, pardonné son départ; au final la rage et la douleur de son abandon me pèsent toujours autant. Je fulmine et je peste autant envers lui qui cherche encore à m’abandonner qu’envers moi-même de me laisser troubler une fois de plus. Ma gorge me pique et mes sourcils se froncent devant ses paroles. Si seulement il avait été imprudent dans le seul désir de me voir, peut-être aurais-je pu passer outre cette intrusion mais désormais ? Non, vraiment, le sort ne pouvait se montrer plus cruelle.

Quelle imbécile. Me laisse émouvoir à sa vue même cinq ans après, moi qui me croyais remise ! Liora et Imany qui tentent de me convaincre de me remettre sur le marché et puis à quoi bon ? Pour me sentir aussi misérable qu’en cet instant ? À entretenir des émotions puériles, à me sentir ridicule et confuse et ô combien vulnérable ? Je m’enfonce un peu plus profondément dans ma confusion quand une voix intérieure, entraînée ces dernières années, m’incite au calme et à la raison. J’aurai le loisir plus tard de pleurer mon cœur encore malmené; pour le moment le temps se joue de nous et je me dois d’agir au plus vite. Voilà donc l’essentiel de la situation tel que je le comprends : les deux jeunes hommes sont coincés tels des Rattatas sur ma propriété et probablement que la seule raison pour laquelle la Guarda n’a pas défoncé la grille à leur recherche est la menace judiciaire que je représente. À mesure que les pensées filent dans mon esprit, analysant toutes les possibilités, je peux sentir mes sentiments revenir au calme. Mes pas décrivent un cercle pensif devant les fugitifs qui, je me doute, attendront mon verdict.

«Vous êtes coincés. À ce stade-ci les plages pulluleront de gardes et les rues ont été scellées. Je les ai vus en rentrant. Vous n’avez aucune chance de vous échapper dans l’heure.»

Mon ton est calme, presque détaché. Je jette un coup d’œil à Aetius pour confirmer mes paroles. Le dragon approuve. Voilà la raison pour laquelle le Libégon s’est gardé de les chasser pour les cacher dans la maisonnette. Je caresse discrètement sa tête avant de reporter mon attention sur les intéressés dont le sort repose entre mes mains.

«À moins d’une autre alternative, une bonne…» j’ajoute en jetant un regard entendu vers l’aîné du duo. «… Vous n’aurez d’autre choix que de rester cachés un moment. La maisonnette est une option viable mais je doute de son confort. Cette baraque là est quelque plus agréable.»

Je jette un regard par-dessus mon épaule vers la maison, puis reporte mon attention sur les deux rebelles. Je ne pourrais être plus sérieuse en ajoutant ces quelques lignes.

«Malheureusement en choisissant ma propriété lors de votre fuite, vous m’avez directement impliquée dans vos actions. Réelle rebelle ou non, la Guarda s’en fiche bien. Il fait un moment que je me trouve dans sa mire et qu’au moindre faux-pas je n’aurai pas droit au pardon. Accueillir chez moi deux rebelles est une offense largement suffisante pour me valoir de nombreuses années de prison; années qui me priveraient l’accès à mon travail et à l’aide que je fournis aux citoyens de Cinza par des moyens certes moins drastiques que les vôtres, mais légaux en bonne et due forme. Accessoirement, nous priverions aussi mes enfants de leur mère. Je vous prie donc de prendre en considération ces éléments dans ce que vous direz ensuite et vos décisions pour la durée de votre séjour ici.»

Mon regard n’a pas quitté Corvus. Il s’agit d’un avertissement clair : cette fois il devra consulter les autres avant de prendre des décisions qui nous concernent tous. Mon ton claque d’une animosité à peine dissimulée. Moi, rancunière ? Si peu.

Je n’ai pas tout à fait pardonné la manière dont notre histoire s’est achevée; face aux raisons de Corvus je n’ai eu qu’un contrôle limité et ai dû me résigner avec la sensation amère d’être la seule à rechercher une autre issue. Y en avait-il une autre véritablement ? Ce n’est pas le moment de ressasser le passé même si ce dernier revient me hanter avec brutalité. J’ai exprimé le fond de ma pensée et je devine le jeune homme de Sercena assez perceptif pour comprendre ce qui se trouve entre les lignes. La présence de son jeune acolyte nous empêche de discourir franchement; peut-être la soirée amènera-t-elle des conversations que je devine d’avance bien douloureuses. Le garçon d’ailleurs émet des réserves à mon endroit qui me tirent un pâle sourire amusé. Voilà qui est bien mal me connaître que de suggérer que je puisse collaborer de près ou de loin avec la Guarda. Je préférerais mourir que de m’abaisser à de telles actions; rien que leur idée me fait frémir de ridicule. Non, vraiment, si les choses devaient mal tourner c’est à Aetius que je confierais la tâche de gérer les deux rebelles. Il se ferait un plaisir de s’en charger à en croire l’animosité qui crépite encore dans ses prunelles. Le dragon chromatique refuse de quitter mes côtés même si je tente de le rassurer d’un regard. À l’instar de l’adolescent il n'est pas rassuré. Tous deux devront se calmer quelque peu.

Je me tends à mon tour en entendant la suggestion du jeune homme aux cheveux blancs. Si elle ne me dérangerait pas en soi s’il n’avait s’agit que de moi-même, je refuse d’infliger ce trauma à mes deux enfants, de les mêler à cette situation plus qu’ils ne devront l’être. Mon instinct maternel me pousse une fois de plus à gratifier l’autre d’un regard plein de colère. Sa familiarité (oui bon, appelez-moi vieille bourgeoise si vous voulez mais par ici on vouvoie nos aînés, merci) ainsi que sa fébrilité ne me plaisent guère. Je suppose que c’est le genre d’attitude qu’on obtient lorsqu’on mène cette vie de fuite constante, ainsi je ne lui en tiens pas trop rigueur. Pas trop. Dans tous les cas je n’ai pas l’occasion de protester qu’une autre voix s’élève, dont le timbre me fait frissonner. J’ignore pourquoi, mais la détermination dans sa voix m’a fait relever les yeux vers lui, croiser la pénombre de ses iris. Je me sens tout à coup bien bouleversée de sa ténacité à me protéger encore présente ici, perceptible dans ses paroles et de l’énergie qu’il vient de déployer pour m’éviter tout tort. Il ne voulait vraiment pas me mettre dans cette situation, je me dis non sans une pointe d’émotion. Ressent-il la même détresse à paraître devant moi après toutes ces années ? Ma vision l’anime-t-il de sentiments tout aussi contradictoires ?

Je ne m’autorise pas ces questions, bien futiles à l’heure actuelle. L’intervention du leader du duo semble avoir mis fin aux planifications du cadet qui ne manque pas de tester son autorité. J’ai presque un sourire en considérant la dynamique : si cet adolescent s’imagine pouvoir plier ce Tiboudet qu’est Corvus Eddarson, il va falloir qu’il témoigne d’un peu plus de volonté. Car malgré tous mes efforts je ne suis jamais parvenue à convaincre mon ex-partenaire lorsqu’il avait une idée bien ancrée en tête. De toute évidence, l’étranger ignore tout de mon identité et du lien qui m’unissait autrefois à son protecteur. Je ne me surprends pas tellement de cet anonymat; l’inverse m’aurait grandement étonné. J’ai du mal à imaginer le jeune homme divulguer si aisément notre relation d’autrefois lui qui sait se montrer aussi taciturne et discret que je puis l’être. La raison l’emporte d’ailleurs sur Corvus qui me concède que ma proposition s’avère la plus judicieuse pour l’heure. Partir dans la nuit, comme il le suggère, sera probablement plus sécuritaire. L’idée d’une nouvelle séparation me bouleverse déjà; je tâche de bousculer cette pensée dans un coin de mon esprit pour l’instant.

«D’autant plus que j’ai le meilleur avocat en ville et ils le savent.» je fais avec un sourire mi-assuré, mi-provocateur. Le simple nom de Maître Sitan suffit à faire frémir le plus endurci des membres de la Guarda. «Il y aura de nombreux endroits possibles où vous cacher chez moi auquel cas la chance ne soit pas de notre côté ce soir. Pour le moment je suggère que vous profitiez de l’hospitalité, vous semblez tous les deux en avoir grandement besoin.»

Je fronce un peu du nez en les détaillant à nouveau. Tous deux ont bien grise mine : une bonne douche leur fera le plus grand des biens. Mon ton s’est considérablement adouci désormais, tout comme mon regard. Je tente une œillade supplémentaire vers Corvus, lui affichant un sourire doux, presque maternel. Je prendrai soin de lui ce soir puisque le destin l’a placé sur mon chemin. Je suis bien assez grande pour placer mes rancoeurs de côté; malgré tout ce que nous avons vécu je lui dois bien toute l’hospitalité du monde. N’a-t-il pas été le phare dans mon obscurité, il y a bien longtemps ? À présent que j’ai ma vie en main, peut-être pourrais-je agir de même, s’il me l’autorise quelques heures. Le silence pour l’instant s’installe et je le respecte en scrutant cette fois la réaction de l’adolescent. Ce dernier questionne une fois de plus Corvus à savoir s’il peut lui faire confiance, s’étonnant de son comportement. Je reste silencieuse en attendant la réaction de l’intéressé. Je suppose qu’une vie de fugitif ne lui a permis souvent de relâcher sa méfiance que je lui connaissais déjà. Le savoir en mesure de baisser sa garde à mes côtés ensoleille quelque peu mes pensées.

Corvus assure finalement à son cadet la confiance qu’il peut avoir en moi, qu’eux peuvent avoir en moi. Les mots qu’il m’adresse ensuite finissent de mettre mes émotions à mal. Rien n’a changé. Que veut-il dire par là ? Des paroles si vagues, qui font galoper cœur et esprit tout à la fois. Soutenant un instant son regard en m’enfonçant dans une confusion agitée, je dois m’en détournant en sentant des rougeurs troublées me monter aux joues. Loin de moi l’idée de trahir les émotions que ses paroles suscitent, je me montre un peu expéditive en faisant volte-face et me mettant à marcher vers la maison :

«Très bien, maintenant que c’est établi suivez-moi à l’intérieur.»

Tout et rien n’a changé à l’intérieur depuis la dernière visite houleuse du rebelle chez moi. Si l’ensemble reste fidèle à ce qu’il a connu, un nouveau canapé trône dans la pièce familiale, bien plus grand et confortable, idéal pour les soirées de télévision en famille. Plusieurs sculptures et autres objets d’art ont été remplacés par des portraits représentant Elina, Aster et moi-même en compagnie des Pokémon, d’Imany, Lukas, Christine, Liora, Akeira et Sekou… une représente même Azmitia qui affiche un sourire quelque peu gêné. Sur le réfrigérateur on retrouve aussi une panoplie dessins, la majorité confectionnés par ma fille. Un espace a été réservé à leurs jouets et plus les années passent, plus ce petit coin s’étend sur les autres aires de la maison ! Il y a ici une vie qui pulse; plus rien à voir avec la vie parfaitement rangée et symétrique que je vivais avant. Notre existence est un chaos permanent, bien différent de celui que Corvus et son acolyte peuvent vivre. Malgré mon goût pour les textures froides, une chaleur invitante règne désormais dans la demeure. La magie qu’ont opéré Elina et Aster en ce lieu. Une fois à l’intérieur, je mène mes deux invités à l’îlot de la cuisine et leur sert à tous les deux un verre d’eau citronnée avec un peu de menthe, une concoction dont je raffole par les jours d’été tels qu’aujourd’hui. Je récupère ensuite mon arme à Corvus et la rapporte à sa place dans mon bureau avant de revenir auprès des deux hommes. Je me pose presque négligemment contre le comptoir et m’adresse particulièrement à l’adolescent.

«Je suppose qu’une présentation en bonne et due forme s’impose. Je suis Léonie Valencia, propriétaire de cette maison. Je travaille pour une compagnie nommée Craboss qui œuvre dans le domaine juridique. Recours collectifs, services judiciaires et autres services qui bénéficient au peuple cinzan. Nous avons pour objectif de conserver une Cinza libre, en rappelant au gouvernement qu’il n’a pas tous les droits. Cela ne m’apporte pas exactement des amis, surtout pas auprès de la Guarda. Nous faisons tous notre possible dans le combat qui vous anime, mes chers. Vous pouvez ne pas me faire confiance tout de suite, jeune homme. La confiance se gagne et je n’ai encore rien fait pour la mériter si ce n’est de ne pas vous livrer sur-le-champ. Néanmoins je peux vous assurer que vous trouverez en moi une alliée de taille et non une nuisance.»

Je me suis adressée avec assurance et calme, la preuve même que j’ai beaucoup cheminé depuis ma séparation avec Corvus. Je ne me sens plus aussi maladroite socialement, j’ai appris à me faire confiance. Je connais mes moyens, mieux du moins.

«Pour ce soir, je ne vous demande qu’une seule chose messieurs. Jouez le jeu. Nous avons moins d’une heure avant que mes enfants ne reviennent. Ils sont jeunes, vulnérables. Vous comprendrez que je n’ai aucun désir de les mêler à ces histoires. Donc pas un mot sur… enfin vos activités habituelles. Nous n’aurons qu’à dire que vous êtes des amis en visite ce soir. Par contre euh…»

Je les détaille un instant avant de soupirer.

«Il va falloir arranger ça.» dis-je en les désignant entièrement. «Il y a une salle de bain équipée d’une douche au rez-de-chaussée et deux chambres, vous les trouverai à l’extrémité du couloir. Installez-vous, elles sont libres. Je vous laisse quelques instants pour me restaurer de mon côté.»

J’ignore pourquoi j’ajoute «de mon côté». Ce n’est pas comme si nous allions y aller tous ensemble hein. Respirant profondément pour éviter de me mettre à rougir à nouveau, je me dirige en direction de l’entrée et des grands escaliers qui mènent à l’étage, quand je m’arrête pour faire volte-face.

«Oh et je tâcherai de vous dénicher de quoi vous mettre.»

Je suis certaine d’avoir encore des vêtements de Corvus quelque part. Pour ce qui est de l’adolescent, il doit faire à peu près la même taille que Jon, le fils d’Imany âgé de seize ans. Le cœur battant, je m’éloigne des deux jeunes hommes en peinant à réaliser qui se trouve de nouveau sous mon toit. En montant, je fais signe à Aetius de rester auprès de nos «invités». Je préfère que le dragon les tienne à l’œil dans le cas où il leur viendrait l’idée de disparaître.

L’eau salvatrice de la douche me permet un instant de me défaire de la houle que je viens de délaisser au rez-de-chaussée. Guidée par une musique entraînante que j’ai lancé dans la salle de bain attenante à ma chambre, je laisse couler mes pensées jusqu’à trouver le vide dans mon esprit. Je pratique depuis plusieurs années la méditation maintenant. Pas toujours aisé de trouver l’équilibre psychique : cet exercice demande beaucoup d’entraînement. Je peux sentir mes muscles noués se détendre au contact de l’eau chaude. Avec regret, je quitte la douche en poursuivant mes respirations profondes afin de conserver quelques minutes supplémentaire cet état méditatif si délicieux. Planant jusqu’au comptoir, je sèche rapidement mes cheveux puis prise d’un excès de coquetterie j’applique rapidement une ligne de crayon sur mes yeux. Cherchais-je à lui plaire ? Oui, d’une manière, toujours. Je me soucierai toujours de ce qui peut se tramer dans son esprit, même si l’attirance n’est pas exactement ce que je souhaite provoquer chez lui à l’instant. Oh Corvus. Mon moment de paix s’achève brusquement alors que je me permets de penser à lui et de m’interroger sur ce que sa présence m’a fait ressentir, hormis le choc premier. Je ne peux pas encore être amoureuse de lui, si ? Voilà une idée parfaitement ridicule. Le temps aura eu raison de ces sentiments qui désormais n’ont plus lieu d’être. M’accrocher au passé ne servirait qu’à me blesser davantage. J’ai déjà bien assez souffert.

En enfilant ma robe pour la soirée, je repense à tous les rencarts que les filles ont pu organiser dans les dernières années, ces tentatives futiles de me faire rencontrer quelqu’un que je finissais toujours par comparer à lui. Si ce n’est de notre fin abrupte, je n’avais rien à reprocher à mon partenaire et c’est bien là l’étendue du drame. Je me languis encore de cette relation, du sentiment de complicité et de sécurité que je pouvais ressentir auprès de lui. Ma première réaction passée, je n’ai plus ressenti de peur auprès de lui, même s’il a dû changer je suppose ces dernières années. Pourtant il espère encore le mieux pour moi, il me protège encore, il me respecte toujours. M’observant un instant dans la glace, je sens mon cœur s’agiter et toutes mes convictions s’effriter. Amoureuse, je l’ignore, mais en danger d’alimenter le feu qui gît sous les cendres ? Oui, ça oui. Je devrai me montrer particulièrement prudente auprès de lui et éviter tout ce qui pourrait de près ou de loin venir brouiller les lignes beaucoup trop fines entre nous. De toute manière, je suis certaine que de son côté il n’y a plus ce danger. Ce n’est pas son genre de rester accroché comme je puis le faire. C’est un homme de raison. Corvus n’irait jamais s’émouvoir de cette jolie robe rose que j’ai revêtu au décolleté plutôt plongeant je le réalise. Ce n’est pas l’intérêt de toute manière.

Chassant mes idées contradictoires, je m’aventure dans ma chambre où dans un tiroir demeuré intouché depuis bien longtemps je récupère des vêtements pour lui. Je me dirige ensuite vers le couloir quand je me fige sur place, hésitante… puis me retourne pour aller chercher un objet précieux dans ma garde-robe. Le manteau de cuir. Celui-là même qu’il a posé sur mes épaules pour me préserver du froid des galeries des Pics Niebla. Un vêtement imprégné de souvenirs doucereux et douloureux tout à la fois. J’en caresse un instant le cuir avant de me diriger vers le rez-de-chaussée. Je ne m’attendais pas à retrouver Corvus toujours dans la salle principale et la perspective d’un tête-à-tête m’anime de nervosité. Je m’avance en sa direction, tentant de me rassurer du léger sourire qu’il m’adresse, mon regard s’aventurant sur le mur de photographies où il semblait se trouver avant mon arrivée. Ces clichés doivent lui rappeler bien amèrement la vie qu’il a délaissée au nom de son combat. Tous ces souvenirs que nous avons bâtis sans lui. Prudemment, je lui tends ses vêtements en me sentant frissonner lorsque nos doigts se frôlent. Je me retire un peu trop vivement, trahissant une part du trouble que me cause son contact désormais.

Puis Corvus se met à parler, d’abord en remerciements. Il nomme aussi son acolyte sur lequel je peux enfin mettre un nom. Magda. Il peint un portrait de lui qui me fait soupirer. Aucun enfant ne devrait vivre cette vie et la pensée qu’un jour les miens pourraient vivre le même sort assombrit mes prunelles. Si seulement Craboss avait pu être présent pour lui à l’époque, peut-être n’aurait-il pas été confronté à cette vie. Quel est le lien qui l’unit à Corvus ? Un partenaire ? Un parent de remplacement ? Qui sait. Leur histoire leur appartient et ils choisiront tous les deux de divulguer ce qu’ils désirent selon leur degré d’aise. Je comprends mieux l’extrême méfiance du jeune homme et ses idées quelques peu violentes; mêlées aux caractéristiques déjà tempétueuses de l’adolescence se mêlent un passé difficile voire tragique.

«J’espère qu’il pourra se sentir bien ici alors, même si ce n’est que pour un temps.» je fais simplement avec la douceur d’une mère.

Corvus parle beaucoup. Est-il nerveux ? Cela ne lui ressemble pas et cette manière plus volubile de s’exprimer me rend moi-même moins à l’aise. Quelque chose le tracasse, de non-dit. Je fronce les sourcils légèrement en me questionnant sur ses pensées : ah si seulement je pouvais savoir ce qui se trame là-dedans. Fidèle à lui-même, mon ex-partenaire finit par lâcher le morceau avec une neutralité presque troublante à mes yeux. Ses paroles me font l’effet d’une vague et je titube un instant. J’avais oublié. Ce détail de la taille d’un Mammochon et qui pourtant m’a échappé. Corvus ne sait rien d’Elina. Il n’a pas fallu grand-chose pour lui permettre de réaliser que l’enfant sur les photographies était la sienne, à moins qu’il l’aille vue dans le jardin avant mon arrivée ? Bouleversée, je lève un regard vers lui, un regard blessé et renfermé. Cet animal traumatisé qui n’a jamais véritablement quitté ma poitrine, celui-là même qui me pousse à prononcer ces quelques mots.

«Ma fille.»

Je m’éloigne en direction du mur de photographies, peinant à respirer. Un instant, j’ai réagi sous l’impulsion d’une crainte profonde : celle qu’on me l’enlève. Je combats avec peine cette idée désordonnée, levant une main tremblante vers mon visage. Notre fille. Est-elle simplement la sienne ? Il ne suffit pas de quelques soupirs de plaisir pour mériter le nom de père. Corvus ne l’a pas porté, ne l’a pas nourri, de l’a pas bercé. Il n’a jamais chanté pour elle lorsqu’elle refusait de s’endormir. Ou resté près de son berceau en se réveillant à chaque râle lorsqu’elle tombait malade. Il n’a jamais donné de bisous sur son nez, ou sur ses blessures lorsqu’elle est tombée. Il n’a jamais maintenu une consigne lorsqu’elle refusait de collaborer. Il n’a jamais assisté à l’un de ses nombreux gestes de compassion dont elle fait preuve. Il ignore tout de sa passion pour les Pokémon canidés. Ou la manière dont elle choisit avec soin chacun de ses vêtements le matin avant de rentrer couverte de boue le soir, un grand sourire édenté aux lèvres. Il n’y a pas de «nous» qui tienne, puisque demain il aura quitté notre vie à nouveau, qu’il ne sera plus qu’un souvenir délicat, plus qu’un feu sous la cendre.

«Elle s’appelle Elina.»

Et pourtant son nom suggère autrement. Son prénom qui signifie ce qui nous a rassemblé tous les deux par le passé, soleil. Mon regard s’attarde sur une des photographies les plus récentes, datant du mois d’octobre lors de la photo de classe. Elina y paraît avec un grand sérieux, un sourire en tous points identique à celui de son père, ses cheveux encadrant ses traits en cascades de jais. Je récupère le cadre et caresse du bout des doigts la photographie avant de me retourner vers Corvus, m’approchant de lui. J’entre dans sa bulle, dans son univers, délestant un instant mes propres réserves pour poser entre ses mains avec un monde de regret. Dans un autre monde, il aurait été privilégié d’avoir pu être à ses côtés. Sauf que notre réalité en est tout autre. Une part de moi bien cruelle se raccroche à ce rêve interdit. Un où il aurait sa place dans cette famille. Je lui tends la photographie, surveillant ses traits. Aussi difficile soit cet instant pour moi, je peux imaginer l’étendue de son trouble à lui aussi.

«Nous n’avons pas besoin d’en parler tout de suite mais… je répondrai aux questions si tu en as. Juste… je ne peux pas te laisser lui dire quoi que ce soit, Corvus. Tu comprends ?»

Je me suis exprimée si bas que ma voix n’est presque plus qu’un murmure. Je lève la main pour la poser contre son bras mais me ravise au dernier instant, me reculant d’un pas pour ré-établir la distance entre nous. Le cœur malmené, je prends une grande inspiration avant de dire :

«Tu devrais aller à la douche à ton tour. Je vais chercher de quoi vêtir Magda.»

Sans lui laisser la chance de répondre, je fuis en direction du sous-sol, me doutant qu’il n’en restera pas là. Lorsque les petits seront couchés, je l’espère, j’aurai le courage de me mesurer à lui de nouveau. Pour le moment j’ai besoin de recul pour faire de l’ordre dans mes idées. Je descends donc à la chambre de Jon, un véritable bordel qui me fait grincer des dents. Je récupère dans ses affaires des vêtements confortables que je confie à Aetius en remontant. Le dragon ira livrer le tout à l’adolescent tandis que je vais à mon bureau afin de discuter avec mon avocat quelques minutes. Alexis ne répond pas ainsi je laisse un message sur son répondeur pour le mettre au courant de la poursuite dans les rues de San Camari et lui indiquer que je pourrais une fois de plus me retrouver dans la mire de la Guarda dans les heures à venir. Je ne mentionne évidemment pas la présence des deux rebelles chez moi; il n’a pas vraiment besoin de savoir n’est-ce pas ?

Finalement, je reviens à la cuisine pour débuter la préparation du repas, attendant le retour des deux hommes anxieusement. L’heure tourne et les petits ne devraient pas tarder à rentrer à leur tour. Aster posera probablement beaucoup de questions mais je doute qu’il ne s’imagine de près ou de loin la vérité. Je mets à cuire le riz et les haricots noirs à frire, mettant un peu de musique au passage. Peut-être qu’ainsi je me sentirai plus à l’aise ? Peut-être…

Je me détache difficilement des instants que nous venons de vivre. Au fil des années, j’ai cessé d’espérer un moment où je retrouverais l’homme qui a fait battre mon cœur et qui m’a aussi offert le plus précieux des présents. Je me suis égarée souvent sur les chemins imaginaires d’une vie toute autre; sans remords j’ai parcouru ces sentiers avec ma main dans la sienne et la gamine de la photographie juchée sur ses épaules, le regard levé vers un ciel bien différent. L’amertume me pèse tandis que mes gestes s’automatisent. Bientôt, j’ai abandonné ma tâche pour simplement me suspendre dans mes pensées, à revoir le sourire de Corvus. Ce sourire-là qui me manquait tellement, tellement. Une percée de soleil dans les nuages. Et c’est moi, c’est nous qui l’avons provoqué. Que ressentait-il à cet instant ? De la fierté ? De la joie ? Qu’aurait-il dit si j’avais tenté de lui confier ce secret six ans plus tôt ? Serait-il parti ? Serait-il parti ?! Sans doute. Me torturer de ces questions ne sert à rien puisque l’expérience m’a bien appris qu’on ne peut changer le passé. Il est trop tard de toute manière. Corvus l’a dit. Il n’a rien à offrir à Elina.

L’arrivée de Magda dans la pièce me tire brusquement de mes réflexions. Je lève un regard confus en sa direction, émergeant difficilement de mes pensées. Je secoue finalement la tête dans une tentative plus ou moins convaincante de me ressaisir. J’accueille l’adolescent d’un sourire qui se veut accueillant, sans trop en faire. Je devine pleinement son manque d’enthousiasme à l’idée de se trouver ici et loin de moi l’idée de jouer l’hôte zélée qui ne ferait que provoquer son malaise. C’est lui qui brise le silence, s’adressant à moi avec toujours cette familiarité qui me hérisse toujours autant mais que je laisse couler. Devant sa requête j’ai un bref sourire : je n’ai guère de mal à imaginer son aîné lui faire la morale s’il se montrait un indigne invité en ma présence. Je fouille donc dans le frigo, non sans une œillade amusée en direction de Magda et lui tend finalement tout le nécessaire pour se rendre utile. Une planche à découper, quelques tomates. Rien de bien compliqué. Pendant ce temps, je vide la poêle de haricots frits dans un bol que je réserve afin qu’ils ne refroidissent.

«Je ne vous poserai pas de questions, nous ne sommes pas ici pour ça. Je suis intéressée à en connaître plus sur vous et votre lien avec Corvus, cependant je comprendrai que vous ne vouliez rien divulguer. Je veux juste savoir… comment il va ? Est-ce qu’il… est-ce qu’il est heureux ?»

Je tâche de demeurer neutre en posant cette question et pourtant mes prunelles ambrées trahissent toute l’importance que je place en sa réponse, que j’espère positive. Peut-on vraiment être heureux lorsqu’on mène cette existence ? Je l’ignore mais j’aimerais me convaincre de la possibilité. Car l’idée qu’il en soit autrement me torture beaucoup plus que je n’oserais l’admettre. De mon côté, j’ai vécu. J’ai vécu, j’ai ri, j’ai pleuré, j’ai aimé. J’ai profité autant que possible de chaque jour. Je me suis battue contre mes démons et si certains jours ces derniers l’emportent encore je crois pouvoir affirmer être plus heureuse que je ne l’ai jamais été. Quelque part, je me sens coupable, terriblement coupable. Et si Corvus ne goûtait plus jamais au bonheur ? Cette visite ici doit remuer de nombreux regrets et lui rappeler cruellement tout ce qu’il a pu manquer. Je soupire avant de m’arrêter dans ma besogne. Aetius a redressé la tête et m’adresse un petit geste de la queue évocateur. Les enfants reviennent avec Nolan. Je m’empresse de laisser mon invité dans la cuisine sous la surveillance du dragon et d’aller ouvrir aux deux enfants qui surgissent à l’intérieur tels deux tempêtes. Je remercie le gardien pour cette sortie et lui ferme presque la porte au nez afin d’éviter qu’il n’entre et ne voit l’étranger posté à la cuisine.

«Maman tu es beeeeeeelle !» s’écrie Elina en voyant ma robe.

La petite se met à me tourner autour tandis qu’Aster raconte dans les moindres détails leur chemin depuis la bibliothèque, le parc où ils ont joué, et les policiers de la Guarda qu’ils ont croisé. Voilà une information bien utile, bien plus que le reste. Les gardiens se trouvent donc toujours dans le quartier à patrouiller mais personne n’a arrêté Nolan et les petits. Avec les enfants, nous nous dirigeons dans la salle principale où Elina s’arrête net en voyant un étranger en train de couper des tomates. Un peu timide, elle se réfugie derrière moi tandis que mon aîné s’exclame aussitôt :

«C’est qui lui ?»

«Lui, c’est notre invité alors sois poli Aster. Aster et Elina, je vous présente Magda. Nous avons de la visite ce soir.»

«Okay et c’est qui Magda?»

Aster veut dire «qui est Magda pour nous». J’aimerais qu’il le fasse avec un peu plus de tact, mais ce n’est pas exactement le plus grand talent de mon fils.

«Un ami, Aster.»

«Tu as des amis toi, maman ?»

Dans les dents maman. Je lui jette un regard noir qui le fait glousser et fuir en direction de sa chambre pour aller déposer son sac de livres. Je peux l’entendre qui galope à l’étage. Cet enfant, je le jure. Heureusement pour moi, Elina est bien plus sage, pour l’instant. La gamine s’accroche à ma robe comme tentée d’y disparaître. Heureusement Soleil a plus de courage qu’elle (… à l’occasion disons) et l’encourage à sortir de sa cachette. Donnant un bisou sur la tête de ma fille, j’entreprends de continuer la préparation du repas en la rassurant d’une petite chanson que je fredonne tout bas, de manière presque imperceptible. Cela finit par animer l’enfant qui demande à faire jouer sa chanson favorite, une musique latine qu’elle apprécie énormément. J’adhère à sa demande avec un sourire et aussitôt la petite semble plus à l’aise. J’entreprends donc de couper les patates douces que j’ai préalablement débarrassé de la pelure. Aster débarque quelques instants plus tard et prend part aux préparatifs en s’occupant de sa fameuse sauce piquante (sa création !). Le blondin prend place près de Magda et lui explique chacun des piments qu’il met dans le robot culinaire, par exemple leur puissance en termes d’unités de Scoville. Entre toutes choses, Aster adore expliquer et étaler l'étendue de sa connaissance sur divers sujets. Il ne manque certainement pas de modestie. Un vrai Valencia.

Finalement, une silhouette paraît dans la salle principale et mon cœur marque un arrêt lorsque mon regard se pose sur celle-ci. Délesté de ses vêtements sales, portant son vieux manteau de cuir qui a toujours su provoquer chez moi un certain émoi, il a l’audace en plus d’y mêler sa chevelure humide. Désemparée, je laisse mes yeux le parcourir avec une étincelle de désir qui ne dure qu’une fraction de temps. Une faiblesse, un aveu à lui autant qu’à moi-même que certaines choses enfouies n’ont pas disparu. Mon cœur galope plus vite encore que les petits pas d’Aster tout à l’heure; sa frénésie m’entraîne ailleurs. Je me permets de le regarder tel que je le faisais à une autre époque, une sans contrainte, une où je l’aimais sans retenue. Il est toujours aussi beau mon Corbeau. L’âge a raffermi ses traits, leur donnant un air peut-être un peu plus sévère, mais aussi peut-être plus assuré, plus expérimenté. Ô combien je suis en danger. Sans les enfants, sans Magda, aurais-je été en mesure de réfréner les pulsions qui m’animent ? Aurais-je cédé à la déraison ?

«Pourquoi t’es toute rouge maman ?»

La question d’Aster vient brutalement mettre fin à ce moment et sur le coup de la surprise et de l’embarras j’en lâche mon couteau et me coupe un doigt. L’entaille n’est pas profonde et je m’empresse d’aller au lavabo histoire de rincer la plaie. J’applique une pression avec une serviette avant de me retourner avec trouble vers Corvus, puis vers Elina qui s’occupe déjà à faire un «bisou magique» à ma blessure afin que je me sente mieux. Puis mon regard glisse finalement vers Soleil. Je n’avais pas réfléchi à ce qu’il impliquerait pour lui de revoir son maître. Je me sens défaillir à nouveau. Tout ceci est beaucoup trop d’émotions pour moi. Qu’en est-il pour lui ?

Corvus heureux, oui. J’aimerais tellement y croire. Que sans le confort qu’apportent les choses matérielles il se plaise tout de même à poursuivre ce qui l’anime. Magda semble penser autrement, que rien au monde ne saura véritablement apaiser le jeune homme si ce n’est que la libération de Cinza des lois actuelles. Je suppose qu’il ne peut en être autrement. Corvus a tout perdu aux mains de la Team Plasma et de la Guarda. Lui qui s’est condamné pour suivre ses convictions doit effectivement vivre bien des frustrations à l’idée que rien n’a changé ses dernières années. La nouvelle de son lien avec Elina viendra-t-elle envenimer d’autant plus cette blessure ? Voilà pourquoi j’ai tenu à tenir le secret lorsqu’il s’est présenté à ma porte toutes ces années auparavant, avec sa décision déjà prise. À quoi bon le faire souffrir davantage ? S’il n’en avait tenu qu’à moi, il aurait tout ignoré de cette enfant qui lui ressemble tant; le destin en a voulu autrement aujourd’hui. Peut-être ai-je été trop naïve de croire que cela ne se produirait jamais. En même temps je n’avais aucune assurance de sa survie, jusque là difficile à croire. Corvus se frustre peut-être de son manque de résultats concrets. Personnellement je trouve que le fait qu’il soit toujours présent parmi nous pour en discuter représente une réussite en soit.

Qui est cette femme évoquée par l’adolescent ? Je n’ose questionner à ce sujet. Ces dernières années, j’ai bien tenté de refaire ma vie de mon côté, mais au niveau intime je ne suis pas parvenue à trouver un équilibre alors que pourtant d’autres sphères de ma vie se trouvaient parfaitement sous contrôle. Liora et Imany ont bien tenté de m’introduire à de charmants jeunes hommes; aucun d’entre eux n’a su me plaire au point de former une connexion intime, d’abaisser mes barrières habituelles et de faire confiance. Non pas que ces candidats à ma vie sentimentale se soient trouvés indignes de mon bon jugement. Aucun toutefois ne parvenaient à éveiller en moi le même sentiment de bien-être qui m’entoure sitôt je me trouve en présence du Corbeau. Aucun pour provoquer ces étincelles qui animent toujours mon estomac quand j’ose lever les yeux vers lui, même toutes ces années après. Je n’ai pas la fatalité de dire que cela ne se produira plus jamais, néanmoins je dois me rendre à l’évidence : il y a d’autres priorités dans ma vie présentement. Remplacer mon ex-partenaire dans mon cœur ne relève pas de l’impossible cependant je n’en ai pas vraiment l’ambition en ce moment. Puis de le revoir n’arrange en rien la part de moi qui se languit de lui, qui l’espère encore.

De son côté, Corvus a trouvé de nouveau l’amour même si cette histoire ne semble pas simple non plus à en croire Magda. Une pointe de jalousie m’envahit encore maintenant que j’y repense en tenant fermement mon doigt blessé, appliquant une pression exagérée contre celui-ci comme dans l’espoir de taire la douleur là et celle présente dans ma poitrine. Je me demande bien à quoi elle ressemble. Si elle le comprend comme je l’ai compris, s’il lui offre ces mêmes sourires tendres qui faisaient fondre mon cœur à l’époque. A-t-elle contemplé la lune en sa compagnie ? A-t-elle ri et pleuré en sa compagnie ? Est-elle plus jolie, plus stable, plus sympathique ? Je suppose que seul lui pourrait apporter ces réponses puisque comme l’a indiqué son partenaire, Corvus se fait avare de ses secrets. Je soupire intérieurement en me disant que de toute manière il n’y a pas d’avenir pour nous. Je lui souhaite donc de trouver son bonheur auprès de cette mystérieuse étrangère, peu importe qui elle est, aussi souffrante cette idée soit-elle.

Mon regard s’est rivé en direction de Soleil, dont la réaction à son ancien dresseur m’effraie. Que ressentira le petit Pichu ? Soulagement, colère ? Au final, la souris électrique paraît tout aussi mitigée que moi et c’est en fronçant les sourcils qu’il finit par rejoindre Elina qui n’a rien remarqué de cet échange. Mon cœur se serre douloureusement devant le rejet de Soleil. Un instant, le souffle me manque tant cette scène m’est pénible. Elle me rappelle cruellement à quel point nos vies ont changé et qu’aucun retour en arrière n’est possible. Je sens mon regard s’embuer devant l’intensité de la scène et dois me ressaisir devant les salutations maladroites de l’ex-dompteur. Même Aster est resté silencieux à observer Corvus ce qui ne lui ressemble guère. Il importe que je me ressaisisse et ne vienne alléger l’ambiance avant que celle-ci ne me consume toute entière. Je prends donc une grande respiration avant de rappeler mes enfants à l’ordre.

«Quelqu’un vous adresse un bonjour, que répond-on?»

Aster le premier accourt en direction du jeune homme pour lui présenter sa main et se présenter en bonne et due forme avec une politesse impeccable. Fière de lui, je lui adresse un grand sourire satisfait, avant de lui faire remarquer qu’il ne s’agit pas de leur première rencontre. Évidemment, le commentaire éveille la curiosité de l’enfant, qui me questionne.

«Corvus t’a connu quand tu n’étais qu’un bébé, c’est pour cette raison que tu ne t’en souviens plus. Elina, c’est ton tour ma puce.»

Mon cœur bat à la chamade dans ma poitrine. La petite, elle, s’est dissimulée derrière moi et refuse catégoriquement de sortir du cocon de sécurité que je représente pour elle. Au premier contact, la petite se montre souvent très timide avant de prendre ses aises rapidement. Il faut bien sûr casser la glace pour éviter de la voir se refermer tout le temps de la présence avec l’étranger qui l’effraie. Je cherche donc une issue à cette impasse. Il me vient enfin une idée satisfaisante après une bonne minute de silence malaisant.

«Tu sais, la famille de Corvus avait un Arcanin.» je lâche finalement à l’intention de la fillette, dont la mention du grand chien de feu fait aussitôt redresser la tête avant de grands yeux intéressés.

«Oh ! Je peux le voir monsieur ?»

Je me maudis intérieurement. Je n’aurais pas dû mentionner Effie, dont la perte doit toujours être douloureuse pour le jeune homme. Mon regard s’assombrit aussitôt et j’avoue à regret à l’enfant que la précieuse Arcanin est malheureusement allée au ciel. La petite ne réagit pas tout de suite à ces mots, fronçant les sourcils comme pensive. Je me demande bien ce qui se trame dans sa petite tête. J’ai tenté d’apprendre à mes enfants, autant que se peut, à ne pas craindre la mort et à accepter le départ de ceux qu’ils aiment lorsque cela se produit. Ainsi le manque de réactivité de l’enfant face au sujet ne m’étonne guère. Ce qu’elle fait ensuite me surprend plus, bien que seulement à moitié. Elina se détache enfin de moi pour courir en direction du frigo où elle récupère un de ses précieux dessins. Elle marche ensuite en direction de l’étranger, non sans une certaine gêne. La gamine lui offre tout de même un sourire et lui tend le dessin, qui représente un Arcanin, son Pokémon favori.

«C’est pour toi, Crovus !» fait-elle fièrement.

Elina a tendance à inverser certaines lettres, ainsi je ne la corrige pas devant son erreur. De toute manière la gentillesse de son intervention a finalement eu raison de mes émotions et une larme émue coule contre ma joue. Je la chasse avec un sourire, incapable de remercier l’enfant de son geste dont elle ignore la portée. La petite de toute manière s’est mise à pointer certains détails du dessin, tout en expliquant :

«Ça c’est la maison de l’Arcanin, avec son coussin et sa balle. Et le soleeeeil. Et ça c’est mon nom à moi, E-li-na.»

Même Aster reste silencieux auprès de sa sœur devant Corvus. Il admire les détails nommés par sa sœur, dont le talent créatif ne fait aucun doute. Le seul aspect où l’aîné admet pleinement sa défaite sur sa cadette. Complètement bouleversée, je peine à articuler :

«Avant de manger, vous pouvez aller jouer, les enfants.» je fais avec la voix enrouée.

«Est-ce que Corvus et Magda peuvent venir avec nous, maman ?»

«S-seulement s’ils sont d’accord.»

Est-ce une bonne idée ? Nerveuse et toujours aussi émotive, je peine à me remettre de cette rencontre touchante. Mon regard passe d’un à l’autre de nos invités surprise afin de scruter leur réaction.

Cet instant restera à jamais gravé dans ma mémoire et je le devine dans celle du jeune père. Une rencontre avec un enfant est un événement unique et bouleversant; je me souviens encore de la première fois que j’ai eu la chance de tenir Elina dans mes bras après un accouchement par césarienne. Bien sûr ici tout est différent mais pas moins émotif. Désormais cette enfant que je gardais précieusement pour moi lui appartient aussi un peu en quelque sorte. Le secret a volé en éclat et un lien se tisse. Plutôt que de ressentir la même émotion protectrice que tout à l’heure, c’est plutôt une grande douceur qui m’envahit. Je peine à rester calme. Le désir de les prendre tous deux dans mes bras se fait fort; d’oublier tout ce qui nous sépare en tant que famille. De simplement vivre ce moment sans se soucier du lendemain, ou de la menace qui pèse sur nous tous au-dehors. Je dois détourner les yeux avant que l’amertume ne me gagne. Je veux conserver ce souvenir quelque part dans mon cœur où il me réchauffera longtemps.

Je suis si fière d’Elina, de la petite personne qu’elle devient progressivement. Ce grand cœur qui la caractérise, je suis ravie de voir que Corvus aura pu le rencontrer même si ce n’est qu’un bref instant. M’enfermant dans un profond mutisme, je ne parviens pas à déceler la réaction du jeune homme car trop impliquée dans la mienne. Mon regard et mon attention divaguent ailleurs, vers de trop nombreux souvenirs imaginaires formés de mes désirs. Si souvent je l’ai placé à nos côtés ces dernières années, à partager des instants tout aussi candides que celui-ci. Plutôt que de me perdre dans mes pensées parasites, je me contente d’accepter mon émotivité et de laisser le moment passer. Puis les enfants quittent en direction du salon pour laisser seule à ma besogne, non sans une drôle de suggestion de la part de Magda. Jouer aux papas ? Pendant un moment je fronce les sourcils devant cette suggestion étrange avant de me tendre. L’adolescent a-t-il compris ce qui se trame ici ? Peut-être aurais-je dû être plus subtile. Je les observe partir non sans une certaine nervosité… et si le garçon venait mettre la puce à l’oreille aux enfants ? Corvus aurait tôt fait de lui tordre le cou, je suppose donc qu’il n’irait pas là… en tout cas je l’espère.

Restée en retrait, je les observe jouer avec quelques figurines. Aster a choisi un Golemastoc parmi la pile et s’amuse à «combattre» le Sovkipou de Magda tandis que Elina reste plutôt en retrait à raconter des histoires à voix basse. Mon regard est rivé vers Corvus dont la présence m’est toujours aussi étrange. Depuis sa sortie de la douche il me semble qu’il ne m’a pas accordé un seul regard. La discussion de tout à l’heure mettra un moment à se dissiper je suppose. Je m’occupe de poursuivre le repas en donnant une caresse sur la tête de Soleil. Le petit Pichu se trouve tout aussi troublé par le Corbeau qui s’est posé chez nous aujourd’hui. Le rejoindre, admettre un pardon ? Rien n’est si simple et en ce sens je comprends parfaitement le petit Pokémon électrique. Il recherche d’un regard une sorte de guidance dans cette situation que je ne peux lui offrir moi-même, puisque je n’ai pas réussi à démêler mes propres émotions en ce sens.

«Laisse-toi du temps, Soleil. Tu as le droit de te sentir en conflit avec tes émotions. Je sais bien que tu l’aimes encore mais que tu lui en veux aussi d’être parti il y a toutes ces années… Tu as fait ta vie auprès d’Elina depuis.»

J’attrape le visage adorable de la souris avec une infinie tendresse avant de lui donner un bisou entre les deux oreilles.

«On est deux tu sais ? J’ai besoin de temps moi aussi. S’il nous en laisse l’occasion.»

Avec un soupir, je retourne à mon plat. Je demande finalement à tous un peu d’aide pour faire la table. Les enfants ont l’habitude ainsi ils guident nos invités dans cette tâche. Je distribue aussi les différents plats à déposer sur la table. Lorsque tout est prêt, une délicieuse odeur s’échappe des différents plats et les enfants sautillent presque sur leur chaise. Il s’agit d’un de leur repas favori. Tous prennent place et je m’assois presque timidement à côté de Corvus, en face des deux enfants. Pour ce qui est Magda, je lui ai laissé la place au bout de la table d’où, je l’espère, il sera tranquille.

«Alors Magda et Corvus, ce soir nous avons notre spécial du vendredi, les tacos souples à la patate douce. Vous avez sur la table plusieurs garnitures : laitue, tomates, faux-mage, salsa, la sauce secrète d’Aster, un peu d’avocats et mes favoris les haricots frits. Oh et bien sûr le riz aux haricots, un plat d’Alola version Léonie disons… J’espère que ce sera à ton goût Magda. E-et toi aussi Corvus… Je… je me suis mise à la cuisine depuis euh…»

Notre séparation ? Quelle andouille. Je dois vraiment apprendre à mieux choisir mes mots. Rivant mon regard sur mon assiette, je marmonne un «bon appétit». Je surveille les enfants alors qu’ils assemblent leurs tacos, allant à l’occasion aider Elina ou reprenant Aster qui exagère un peu trop sur sa sauce piquante. Puis je reviens m’asseoir près de Corvus, l’estomac noué, me demandant si j’arriverai à manger. Aetius s’est lové contre ma chaise pour un petit repos, m’offrant une part de courage. Aster fait la conversation à Magda tandis que Elina cherche une façon de faire entrer le burrito dans sa bouche. Je devrais faire de même avec Corvus juste que… les pensées se bousculent dans ma tête. Je me sens comme ce soir là où nous avions organisé une petite fête à l’occasion des quatre mois d’Aster. Incapable d’aligner trois mots intelligents.

«Ta copine elle cuisine aussi, Corvus?» je fais en tentant d’avoir l’air innocent.

Raté.

C’était plus fort que moi. Je brûlais de savoir.
Je connais Corvus, il s’éclipsera à la première occasion qui se présentera; j’aurai de la chance s’il daigne me dire au revoir. Il n’aime pas ça, je m’en souviens bien, puis cette fois est différente car il ne devait pas se trouver ici n’est-ce pas ? Dans son esprit je peux bien imaginer les regrets qui l’habitent à l’idée potentielle de nous avoir placé en danger, danger qu’il voudra retirer le plus vite possible. Sauf qu’il y a moi, aussi. Il y a moi, moi qui brûle de savoir qui il est désormais, quelle vie il a construit pour lui-même, si on cœur appartient à une autre maintenant. Je l’espère presque; il me semble que cela me soulagera plutôt que de laisser planer de douloureux doutes. Est-ce pour cette raison que l’impulsion a fait jaillir la question de mes lèvres ? Pour tuer dans l’œuf toutes les erreurs qui pourraient me mener dans ses bras ce soir ?

Je sursaute violemment au son de son ustensile contre les couverts. Mon cœur s’affole : il l’a entendu plus tôt et jamais il ne signifiait du bon. La peur m’étreint un instant devant ce son brusque, rapidement mise de côté par la raison et la confiance que le jeune homme m’inspire. Toutes ces années séparées ne m’auront pas convaincu de l’inverse. Je peux compter sur lui pour ne pas lever la main sur moi, point. Je lève les yeux vers lui et le voit se retourner avec une lenteur extrême en ma direction. Mon cœur rate un battement car je sais, je sais, je sais. Je le connais par cœur. Quelque part en lui j’ai ébranlé quelque chose assez pour que se manifeste dans ses paroles une colère que je ne lui ai plus connu depuis qu’il m’a trouvée dans les galeries des Pics. Cette suggestion l’a indigné et sa réponse est équivoque sur tellement de choses.

Rien n’a changé, a-t-il plus tôt.

Peut-il vraiment m’aimer toujours ? Si c’est le cas, pourquoi être parti alors ? Pourquoi avoir écartelé mon cœur ? Pourquoi m’avoir abandonné ? Oh, rien n’est simple je sais bien. C’est ce qu’il dira. Je sais bien que rien ne l’est. Dans un monde simple il y aurait eu de vibrantes retrouvailles, des baisers passionnés sous une musique dramatique. Sauf que nous ne nous trouvons pas dans un film. Dans la vraie vie, il y a les blessures, la rancœur, le temps qui passe, les incertitudes et les démons qu’on traîne derrière soi. Corvus pourrait le proclamer devant tous aujourd’hui que toujours une part de moi aurait du mal à croire en ses affections même si je les recherche toujours. Rien n’a changé, mais tout à la fois. Il n’était pas si sot de croire à l’inverse après tout. Et maintenant que vais-je faire de cette information que je cherchais bien malgré moi à confirmer ? Pourquoi ai-je dû poser la question alors que je n’étais pas prête à connaître la réponse de part et d’autre ? Pourquoi n’ai-je pas attendu que nous nous trouvions seuls, où le flot de nos émotions auraient pu s’exprimer sans contraintes ?

Incapable d’articuler quoi que ce soit je le laisse retomber dans une contemplation vide de son assiette. Je lui ai fait du mal, n’est-ce pas ? Sauf qu’intervenir désormais empirait franchement les choses. Magda m’observe de manière explicite désormais et je fuis son regard et ses sous-entendus. C’est bon. J’ai compris. Un peu tard, peut-être, mais j’ai compris. Cette fille de son histoire, c’est moi. Comment ai-je même pu en douter ? C’était plus facile que de mesurer la souffrance que causera son départ maintenant que sais. J’ai un sourire pâle au commentaire de l’adolescent au sujet de mon plat de riz. En d’autres circonstances j’aurais été touchée d’avoir réussi à sa satisfaction un plat de son pays, mais mon humeur s’est passablement assombri depuis et je me suis enfermée dans un mutisme contrit, confus, bouleversé.

«Moi y’a une fille à l’école, elle arrête pas de dire qu’elle est ma copine ! Elle s’appelle Alicia et elle veut toujours être à côté de moi dans le rang, elle me fait des lettres d’amour et dit qu’elle veut me donner des bisous tout le temps ! C’est dégueu les filles !»

Je souris, cette fois de manière sincère. Il a tout le temps de changer d’idée à ce sujet, ou pas. Dans tous les cas, sa réaction exagérée a fait lever au ciel les yeux d’Elina, qui désapprouve les paroles de son frère.

«Moi j’ai trois petits-amis.»

Aster soupire de manière exagérée puis tire la langue en voulant dire qu’il trouve le sujet parfaitement dégoûtant. Encore une fois, l’innocence de sa réaction me tire un petit gloussement. Toujours présents pour me changer les idées et pour me remonter le moral, ces petits monstres.

«Trois petits-amis ? Tu veux dire que ce sont trois garçons qui traînent tes choses et t’obéissent au doigt et à l’œil, plutôt, hein Elina ?»

L’institutrice n’a pas manqué de me faire un rapport sur le côté quelque peu autoritaire de l’enfant, particulièrement populaire dans sa classe. Parfaite petite casse-cou et réussissant bien dans les sports, elle n’a pas manqué d’attirer l’attention de plusieurs garçons de sa classe dont elle s’est fait l’impératrice absolue. Un véritable tyran de la cour de récréation. La gamine fait un grand sourire presque innocent avant de retourner à sa tâche de mettre son repas dans sa bouche. Aster, un peu mal à l’aise, se tortille sur sa chaise.

«C’est beurk ! Pourquoi les filles veulent toujours donner des bisous ?!»

«Tu sais Aster, des fois embrasser ça peut être très agréable. Même les garçons aiment ça à l’occasion.»

Je jette un coup d’œil vers Corvus de manière parfaitement consciente cette fois. Je ne sais pas ce qui me prend ce soir; tantôt chaude, tantôt froide. Je tente un petit sourire vers lui, pour signifier… que je suis désolée ? Qu’il me manque ? Je me retourne finalement et finit de manger avant de questionner les enfants sur leur journée. Aster occupe une bonne partie de la conversation comme d’habitude, puis il est temps de ranger. À toute la bande, le tout se fait bien vite. Les petits vont ensuite au salon pour regarder un film comme ils en ont l’habitude les vendredis. Maintenant qu’ils sont trop loin pour entendre, je m’adresse de nouveau à nos deux invités.

«Je viens d’envoyer Aetius faire une tournée aérienne pour vérifier l’état des choses. Cette patrouille n’aura rien de suspecte; il sort généralement à cette heure pour se dégourdir les ailes et chasser. Je vous tiendrai au courant de son rapport. Pour le moment je vous invite à relaxer comme il vous plaira. Je… Faites-moi signe si vous avez besoin de quoi que ce soit. Je vais aller regarder le film avec les deux petits, libre à vous de vous joindre à nous ou non.»

Après un long regard vers yeux, je quitte en direction du salon et prend place sur le sofa. Aussitôt, Elina vient se blottir contre moi tandis que Aster reste de son côté, bougeant constamment mais concentré dans le film de superhéros qu’ils ont choisi. Je pose ma tête contre celle de la fillette et ferme les yeux en profitant de sa proximité. Dans tout le chaos de ce soir, je suis au moins heureuse de passer du temps avec mes enfants. Mes petits bonheurs.

J’ignore ce qui se discute dehors entre nos deux invités; quelque part je peux supposer faire partie des conversations qui les anime. À l’instant, j’ai laissé mon esprit divaguer loin des deux fugitifs, de la télévision où s’affrontent des héros en collants, de la bougeotte incessante de mon fils. J’ai fermé les paupières et arrondi mon souffle, en suit la progression dans mon corps. Ma respiration se fait brise tranquille qui se faufile jusque dans mes creux poumons, danse un instant puis s’échappe de mes lèvres entre-ouvertes. Je peux sentir mon sang s’oxygéner, se répandre dans les moindres recoins de mon anatomie. Parfois, pour combattre l’orage de mes pensées, il me faut retourner aux plus petites particules. Au plus simple des dessins. Alors je me figure les systèmes qui permettent à mon corps de fonctionner, j’imagine les veines, les muscles et les canaux, puis les millions de cellules qui les composent. Cet exercice me détend, me ramène à l’instant présent. Je reviens au monde réel dans un état de transe ou presque, reprenant conscience de mon environnement avec douceur. L’odeur des cheveux d’Elina, la chaleur rassurante de ses petits bras qui m’entourent, le souffle assoupi de Soleil. Mes lèvres se perdent dans les mèches de la fillette pour y déposer un baiser tendre. Si seulement mes enfants savaient à quel point ils m’ancrent. Qu’ils font de moi une meilleure personne.

Mes sens encore embrouillés par ma méditation silencieuse se trouvent malmenés par l’arrivée d’une silhouette bien familière à mes côtés. Trop détendue pour me crisper, j’accueille Corvus par un silence gêné alors qu’il prend place tout juste à côté moi, bien assez près pour que si je m’y risquais nos genoux se touchent. Nerveusement, je tortille un pan de ma robe de ma main inoccupée, celle qui au final se trouve tout près de lui. Tandis qu’il lève le bras pour le placer derrière moi, mon cœur rate un battement : se montrerait-il aussi audacieux pour le poser contre mes épaules ? Attisée par ce geste, je retiens mon souffle qui tout à l’heure se trouvait bien paisible. Finalement, son bras se taille une place sur le dossier. Corvus n’a pas agi ainsi au hasard. Il a compris le message que j’ai lancé tout à l’heure. Cette idée vient animer mon estomac de papillons nerveux. Je rêverais qu’il témoigne moins de réserve; je l’y encouragerais certainement sans la présence dans la pièce des deux enfants. Tous deux n’ont jamais observé leur mère témoigner quelque forme d’affection à un homme. Quelque chose d’aussi banal qu’un bras autour de mes épaules attirerait certainement leur attention… ce qui ne me gênerait pas en d’autres circonstances. Sauf que demain Corvus aura quitté leur vie et je préférerais éviter de causer quelque confusion chez eux.

Malgré tout, mon bras quitte le dos de l’enfant à mes côtés, se replie finalement vers l’arrière de manière à ce que mes doigts viennent effleurer ceux de Corvus qui reposent non loin de mon épaule. Une chaleur telle que je n’ai plus connu depuis des années se répand en moi, venant réchauffer mon cœur. Cette flamme que j’éprouvais, elle brûle toujours. Encouragée par cette sensation au creux de ma poitrine, j’entremêle mes doigts aux siens avec délicatesse et tendresse. Je respire avec peine; d’une part je vibre d’un bonheur que j’aurais voulu moins intense, de l’autre je dois contenir l’envie de me blottir contre lui. Corvus, Corvus… comme tu me manquais. Bouleversée d’être si peu remise de lui, je me laisse voguer sur les vagues douces et douloureuses tout à la fois de mes émotions. Magda et son Raichu en cavale, Aetius qui patrouille, la Guarda dehors. Plus rien n’a d’importance que cet instant que le destin a placé sur notre chemin. Je compte bien en profiter, en profiter pleinement.

Tandis que le film prend fin, je réalise n’avoir rien suivi des aventures du héros. Je détache ma prise contre les doigts de Corvus avec regret, non sans lui lancer un regard timide et brûlant tout à la fois. Je me lève et m’étire, annonçant aux enfants qu’il sera l’heure pour eux de se préparer pour la nuit. Bien entendu surviennent de nombreuses protestations, surtout de la part d’Elina qui s’obstine. Je la convaincs finalement de prendre son bain avec son jouet favori et avec la promesse d’une histoire. Aster est plus coopératif et monte tout de suite pour son temps de lecture au calme.

«Je… je reviens.» je fais simplement vers Corvus.

Je lui adresse un nouveau sourire en rougissant avant de quitter avec les enfants. Ces derniers sont quelque peu excités, mais nous finissons par avoir raison de cette routine du soir, toujours aussi chaotique avec deux gamins énergiques tels que les miens. Tandis que le garçon est sous la douche, je vais voir Elina qui a déjà préparé le livre d’histoire, un qui parle d’astronautes où je ne sais plus. Elle attrape le livre et se tortille. Je vois bien qu’elle a quelque chose à me demander.

«Qu’est-ce qu’il y a, Elina ?»

«Est-ce que… est-ce que monsieur Crovus peut me lire l’histoire?»

Je l’observe avec surprise. Il me semble que leurs quelques rapports ne justifient pas une telle demande de la part de l’enfant. Je me souviens que dans le livre choisi par Elina, que l’astronaute est accompagné par un fidèle Caninos. Est-ce la raison ?

«Pourquoi Corvus ? Tu ne veux pas que ce soit maman qui te lise l’histoire ?»

«Nah. Corvus il a une jolie voix.»

Je souris. Je ne peux décidément pas lui refuser une telle demande. Corvus acceptera-t-il ? Je quitte la chambre de la cadette et croise Aster dans le couloir. Il semble être prêt pour son bisou de bonne nuit. Je lui dis donc que je serai avec lui dans quelques minutes avant de descendre jusqu’au salon où je retrouve Corvus. Un peu gênée, je fixe le sol.

«É-écoute Elina… elle a demandé à ce que tu lises l’histoire. Ça m’a surprise, mais… enfin elle a dit que tu avais une jolie voix et elle aimerait bien que tu lui fasses la lecture ce soir. Si tu veux bien, évidemment.»

Qu’il refuse viendrait briser plus que le cœur d’Elina; le mien se trouverait bien malmené par ce que j’interpréterais tel un rejet de l’enfant qui l’attend. Pourtant, je pourrais en comprendre les raisons. Sans cette requête de la part de la petite, je n’aurais jamais osé le jeter si vite dans la gueule du loup. Forcer les choses ne m’intéresse nullement, surtout que l’avenir de cette relation tout juste naissante ne pourrait être plus incertaine. À vrai dire, je m’étonne toujours de cette demande de la part de ma fille que je connais à la fois très sociable mais aussi réservée. Sauvage. Indomptable. Peut-être a-t-elle senti chez Corvus les mêmes éléments inexplicables qui m’ont ancrée sitôt notre première rencontre. Cette part tendre et solide tout à la fois, ce pilier sur lequel s’appuyer en toutes circonstances. Alors que le jeune homme répond à la positive, non sans une certaine hésitation tout de même, un sourire vient ensoleiller mes traits. Même si je ne l’y aurais forcé, le voir accepter me fait grandement plaisir. Rien n’attendrit une mère autant que le bonheur de ses enfants et encore plus lorsque ce bonheur est causé par leur père. Je frissonne en formulant cette idée, le suivant du regard tandis qu’il se déplace à l’étage. Je le suis de près, nerveuse malgré moi. Son assurance semble s’être dissipée plus vite que la neige sous un soleil brûlant. J’ai confiance en lui, indépendamment des émotions que cet instant privilégié entre eux suscite en moi.

Désireuse de laisser l’instant se vivre de part et d’autre sans ma nerveuse présence pour l’influencer, je me soustrais à ce portrait pourtant adorable pour aller souhaiter bonne nuit à mon aîné. Perdu dans sa lecture, il sursaute à mon entrée et s’empresse de ranger son livre sur sa table de chevet. Je prends place à ses côtés et ne dit rien tandis qu’il raconte quelque détail sur sa lecture. Je caresse doucement ses cheveux, une vieille habitude qui finit par avoir raison de son énergie et du flot de ses paroles. Finalement, il se met à bailler et me souhaite bonne nuit, signe équivoque qu’il dormira très prochainement. J’embrasse son front avant de me glisser hors de la pièce, traversant le petit couloir pour aller voir comment se débrouille Corvus. Depuis le cadre de la porte je peux voir Elina l’observer avec attention, combattant le sommeil qui alourdit ses petites paupières. Elle tient Soleil contre elle d’un bras et de l’autre sa peluche lapin qu’elle a depuis toujours. Près de son lit, Corvus me paraît géant et sombre, une grande tache noire dans un océan de pastel. Pourtant, le rebelle semble y avoir sa place. Sa lecture m’absorbe bientôt moi aussi mais jamais autant que le bien-être incomparable qui vient faire enfler ma poitrine. Il se débrouille bien. Bien mieux qu’il ne l’aurait cru tout à l’heure.

Je me risque sur mes sentiers imaginaires à nouveau. À quoi aurait ressemblé notre vie si nous avions été parents à deux ? Il me semble que je ne pourrais imaginer un plus grand bonheur. Tous les jours n’auraient pas été aisés mais peu importe. Corvus aurait aimé sa fille (et oserais-je dire son fils ?) plus que la vie elle-même. Auprès de lui, Aster et Elina auraient vécu en sécurité. Les jours où ce rôle de mère me dépassait, il aurait pris la relève, j’en suis certaine. Je l’aime, Arceus que je l’aime. J’aime tout ce qu’il était, tout ce qu’il est encore. Rien n’a changé et mon affection pour lui non plus. Au contraire. À le voir bercer Elina de ses mots, l’envelopper de ce sentiment de sécurité que je ressens moi-même à ses côtés, je suis en danger de tomber d’autant plus profondément amoureuse de lui.

Je le laisse sortir de la chambre avec toute la délicatesse du monde et refermer derrière lui sans me départir de mon sourire abruti d’attendrissement. Je m’apprête à le féliciter pour sa performance à l’art bien ardu de la lecture de contes quand il me devance pour m’offrir le plus précieux des compliments. Touchée, je me contente de sourire. La fierté fait briller mon regard que j’ai posé dans le sien. Rien au monde ne me comble plus que mes enfants. Ma plus grande réussite et mon plus grand défi. J’entrevois déjà chez eux de belles personnes dont le grand cœur laissera sa marque sur ce monde. Je baisse les yeux puis le redresse en sentant l’air se charger d’émotions tout aussi légères. Les iris sombres de Corvus me parcourent toute entière et je me sens chavirer devant l’intensité de cet examen. En moi crépite la flamme attisée par ses paroles et ses regards. Je combats le désir de rompre la distance entre nous, de poser mes lèvres contre les siennes et plus encore. Je veux me retrouver dans ses bras, je veux être l’objet de centaines de regards tels que celui qu’il vient de me lancer. Il fait tellement longtemps qu’on ne m’a pas tenu; tellement longtemps que je me languissais de sa proximité.

La vie est allée si vite pourtant j’ai eu amplement le temps de penser à lui. J’ignore comment l’exprimer. À lui les mots viennent si aisément. Finalement m’échappe ces quelques paroles :

«Il n’y a pas un jour où je n’ai pas pensé à toi.» difficile de faire autrement quand sa version miniature me rappelait tous les jours de ses origines. «Je te retourne le compliment, Corvus. J’ai failli faire une crise cardiaque en te voyant arriver dans la pièce dans cette veste de cuir.»

Je viens effleurer des doigts la veste mais me retire avant d’aller trop loin. Je suis convaincue être incapable de m’empêcher si je me laisse aller à mes instincts ce soir et il reste encore le souci de Magda dans la maison… Dans tous les cas je me laisse aller à le détailler à mon tour, ayant un sourire en pensant un instant à ma mère. Qu’aurait-elle dit si elle avait vu ce «voyou de Sercena» ici auprès de moi, dans ce manteau de cuir qu’elle détestait tant ? Combien elle l’a jugé de son apparence sans même le connaître. Elle n’a pas su voir chez lui toutes ces qualités qui le distinguent du commun des mortels. Non, elle lui a préféré Arthur, l’homme qui au final était le véritable voyou. Tant mieux pour moi, je n’ai pas les mêmes goûts qu’elle. Plus que jamais j’ai envie de m’envoler sous la lune à dos d’Airmure à ses côtés; j’ai envie de mettre la raison de côté ne serait-ce qu’une nuit. Demain viendront les regrets et les larmes mais ce soir… Ce soir je laisse mon cœur l’emporter puisque de toute manière je ne pourrai jamais le contenir.

Les paroles qu’ajoute Corvus me tirent un petit sourire gêné. Aller se coucher hm ? Après un café ? Mais diantre qu’a-t-il donc en tête ? Prise d’un excès de chaleur je me contente de faire un «hm-hm» un peu trop intéressé avant de descendre pour préparer la boisson au monsieur. Je ne consomme que peu de café mais connais bien la machine (appartenant d’ailleurs à Imany). Je prépare donc un café corsé pour mon invité et un thé vert avec un peu de miel pour moi. Je prends donc place auprès de Corvus autour de l’îlot et entretiens la conversation pour éviter de céder à toutes les idées qui me viennent en tête.

«Tu as dû voir Ombre, le Lixy d’Aster. C’est le petit-fils de Shadaya ! Il est mignon hm ? Aster l’a capturé avec ta balle, tu sais celle avec une étoile ? Je l’avais cachée tout ce temps pour éviter qu’on la lui retire. Il était si fier ce jour-là. J’aurais voulu…»

Que tu sois là. Je baisse les yeux vers ma tasse. Ce n’est pas la peine de le nommer, ou de retourner le couteau dans la plaie. Je jette un énième regard vers la porte extérieure, avant de demander, trahissant mon impatience :

«Il se couche tard Madga d’habitude ?»

Je n’aurais probablement pas dû évoquer ce souvenir. Difficile de tenir sa langue lorsque l’envie de lui conter tout ce qu’il a pu manquer ces dernières années me tiraille autant. D’une certaine manière, partager ces instants significatifs tels que la capture d’Ombre me permet de l’inclure. J’ai envie de tout lui dire, de passer la nuit à discuter avec lui de tous ces instants où j’aurais aimé qu’il se trouve à nos côtés. De lui partager nos bonheurs et nos peines. Je rire et me chamailler avec lui. De débattre d’idées complexes. De me confier sur mes plus terribles secrets. Je veux aussi tout connaître de sa nouvelle vie, de ses mésaventures, de ses réussites et ses échecs. Un pincement vient affecter ma poitrine; comme il est cruel d’avoir séparé deux âmes qui étaient destinées à s’aimer. Comment ai-je pu survivre aux épreuves de ces dernières années sans lui ? Voilà la pensée que je formule en scrutant avec attention le liquide dans ma tasse. J’espère ne pas avoir remué le couteau dans la plaie avec mes réflexions. Corvus, loin de m’abandonner à mes idées noires, se penche délicatement pour venir cueillir mon regard. Je me laisse faire et redresse la tête, envahie de la chaleur qui imprègne son geste. Il n’a aucune intention de se mettre la tête dans le sable vis-à-vis son absence des dernières années. Je devrais probablement en faire de même.

Heureusement, l’ambiance change du tout au tout alors que le jeune homme plaisante en disant qu’il ira chercher l’adolescent lui-même s’il ne se presse pas. Je soupire avec un petit sourire presque coupable; en vrai j’espérais presque qu’il dise quelque chose du genre. Tout de même, je m’inquiète un peu pour le garçon. En espérant qu’il ne fasse rien d’idiot. Corvus semble lui faire confiance et je m’apprête à lui demander comment il en est venu à travailler avec un aussi jeune homme… Il a bien dit qu’il avait perdu ses parents n’est-ce pas ? Je suis cependant devancée par une question qui devait tomber tôt ou tard mais qui me fait tout de même l’effet d’une gifle. Je pose avec lenteur ma tasse à la mention de l’arme et sens mon cœur se serrer à l’agonie lorsqu’il évoque mes Pokémon. Comme à chaque fois où je suis forcée de parler de ce sujet hautement traumatique, je me mets à trembler malgré toutes mes tentatives pour conserver une respiration paisible et fluide. Tous les efforts de méditation n’auront jamais été suffisants pour éloigner mes remords et ma peine vis-à-vis ce sujet que je tenterai toujours d’éviter. La plaie, encore béante, ne s’est jamais refermée, même cinq ans plus tard.

«À l’exception de quand tu es là, Corvus, je ne crois pas qu’il y aille vraiment de moments où je me sente pleinement en sécurité.»

Ça, je ne lui avais jamais dit. Il est ce phare dans mes tempêtes. Mon repère, ma sécurité. Il n’y a qu’avec lui que j’abaisse réellement mes barrières, que ma vigilance peut enfin s’estomper, que je peux m’abandonner au repos.

«J’ai acheté l’arme lorsque Liora, Akeira et Imany ont quitté la maison… Enfin, Imany passe encore ici à l’occasion mais ce n’est pas pareil. La maison est grande et… vide. Il y a des jours où le silence me rend complètement dingue. Le monde a toujours été dangereux, Corvus. Il l’est d’autant plus maintenant. Je suis dans l’œil de la Guarda, puis j’ai deux enfants à protéger désormais. C’est une énorme responsabilité.»

Mon regard se rive au sol. Soudain je me sens lasse, lasse de ce poids que je porte malgré moi depuis des années. Seule. Je me bats tous les jours pour devenir une meilleure version de moi-même, pour vaincre mes démons, pour avancer avec assurance dans ce monde mais j’ai toujours peur, toujours. En ce sens, je ne suis pas bien différente de la Léonie qu’il a connu. Je soupire profondément, un soupir qui en dit long sur l’épuisement qui me guette. Je m’assois sur un tabouret de l’îlot.

«Je n’aime pas qu’elle soit ici. Je déteste avoir cette arme. Sauf que je n’ai pas trouvé d’autre solution. Mes Pokémon…»

Ma voix se brise. Parler de ce sujet s’avère toujours particulièrement épineux, mais d’autant plus devant un être en qui j’ai parfaitement confiance et qui accueillera avec délicatesse ma vulnérabilité. Et je refuse. Je refuse de me laisser aller aux élans de mon cœur blessé, je refuse de me laisser consoler. Je suis fière, trop, peut-être. Sauf que l’idée de m’appuyer sur lui, de pleurer ma peine, après toutes ces années… Non, je n’y parviendrai pas. Une rancœur subsiste, elle me coupe accès brutalement à la tristesse qui m’habite et je me sens me refermer telle une huître. J’ai un mouvement de recul, plaçant une distance entre nous qui, je l’espère, le découragera de poser plus de questions.

«Ils les ont pris. Je ne veux pas en parler.»

Je lui fais dos désormais. Lâchera-t-il l’affaire ? Je bois une longue gorgée de thé même si le liquide chaud me brûle la langue. Mon regard parcoure les photographies contre le mur, ces visages familiers et disparus. D’un doigt fébrile, je viens caresser le cliché que je refuse de regarder la majorité des jours, celui de Danaé qui, grimpée dans un cocotier, offre un sourire radieux à la caméra. Posant la tasse sur la petite table qui me fait face, je m’entoure de mes bras, dans un geste qu’il connaît par cœur. Comme si par ce mouvement j’espérais me protéger de mes propres émotions, qui menacent de me submerger.

«Si tu devais les croiser un jour, tu… tu les mènerais jusqu’à moi ?»

Ma voix n’est plus qu’un souffle fragile. Mon cœur se refuse de lui demander une aide formelle… mais qui de mieux que lui pour m’aider à retrouver ceux pour qui j’aurais dû me battre bec et ongles ? Je me retourne pour lui faire face, le regard embué, mon cœur dans la main. Cette fois, va-t-il m’abandonner ?

Comment pouvait-ce être autrement ? Mes parents m’ont tenu recluse du monde, n’ont jamais pris le temps nécessaire pour démystifier celui-ci à mes yeux naïfs d’enfants. Rien ne me préparait vraiment à l’intégrer pleinement. Combien ai-je souffert de mes angoisses ? Incapable de trouver ma place, j’ai vu des dangers à tous les détours là où se trouvais à l’origine un cœur aventurier, voire téméraire. Le monde a toujours été dangereux pour ceux qui ne possèdent pas les acquis nécessaires pour le naviguer. Ainsi ai-je vogué à la dérive un temps, avant de tomber entre les mains du premier prédateur croisant ma route. Ce passage a laissé ses traces. La peur m’a taraudée longtemps, même qu’elle n’est jamais pleinement disparue. Je me souviens encore de l’animal effrayé que Corvus a rencontré il y a toutes ces années. Si certaines blessures guérissent, pour d’autres les dommages causés sont irréparables. J’ai toujours du mal avec la pleine solitude. La sécurité ne me vient qu’au prix d’une protection complète et d’un lien de confiance que je n’offre pas à quiconque. Mes alliés savaient créer chez moi un abandon rare. Depuis leur départ j’ai la sensation que rien n’est pareil. Le pistolet n’est qu’une bien pâle béquille comparée à la sécurité que m’inspiraient mes Pokémon. Ou l’aura de bien-être qui m’entoure lorsque Corvus se trouve à mes côtés.

Parmi tous, je sais que Corvus comprendrait. Qu’il saurait dire les mots justes, qu’il ne me ferait pas porter le blâme pour la lâcheté dont j’ai fait preuve dans cette histoire. Sauf que je crains tout de même son jugement, et le mien aussi. Si j’évite ce sujet c’est bien parce que je suis incapable de faire face à la triste réalité qui entoure la disparition d’Oreste, Hélios, Danaé, Napoléon et Solal. Il fait si longtemps que je ne me suis pas risquée à penser réellement à eux que de les évoquer m’apporte presque un soulagement. L’étau que j’ai créé moi-même autour de cette vulnérabilité s’est desserrée quelque peu, me permettant de mieux respirer. Alors qu’il affirme que nous les retrouverons, je lève les yeux vers lui, emplie d’un espoir que je croyais depuis longtemps éteint. De quel doit se permet-il de me faire rêver ce soir ? Ne sait-il pas à quel point je puis être fragile malgré tout ce que j’ai pu bâtir ces dernières années ? Qu’il suffirait d’un souffle pour détruire le château de cartes sur lequel mon bonheur repose ? Je ne peux pas prendre une autre déception, ainsi je préfère largement ne rien essayer en leur sens. Mais si… si je tentais le coup, une dernière fois ? Avec l’aide de Corvus, peut-être parviendrais-je à retrouver mes amis, certains d’entre eux du moins. Puis ses mots ne l’engagent-ils pas dans un même temps à me revoir ?

Il pose une main contre mon épaule et la revoilà, cette sensation d’être parfaitement à ma place. Auprès de lui, je n’ai pas besoin de comprendre ce monde entièrement, puisqu’au moins je ne suis plus seule. Il veille sur moi comme il l’a toujours fait. J’esquisse un geste vers lui : je n’ai plus envie de me retenir de me glisser dans ses bras. Je veux le sentir auprès de moi, cueillir sa chaleur, me sentir petite, vulnérable et plus forte que jamais contre lui. Magda choisit néanmoins cet instant pour revenir auprès nous, interrompant ce lourd échange. D’abord un peu irritée de cette interruption, je la considère bien vite d’un autre œil. Son arrivée m’a permis de refermer la petite ouverture que j’avais ouvert sur le sujet de la disparition de mes Pokémon et avec eux beaucoup de douleur. Ayant repris contenance, je puis maintenant me concentrer sur le reste de cette soirée, qui promet d’être particulièrement rude sur mes émotions. Je suis ravie de revoir l’adolescent en un morceau et accompagné de son Raichu. La vision de la souris électrique me tire un petit sourire attendri. Adorable. En d’autres circonstances j’aurais été à la rencontre de Surfeur, mais vu la méfiance dont il fait preuve je préfère me tenir loin. Si Hélios avait eu la chance d’évoluer, aurait-il pris cette forme ? Difficile à dire. J’écoute attentivement les paroles de Magda, curieuse de connaître la signification de ses mots d’une langue étrangère. Il se dirige finalement vers moi pour me remettre le chargeur. Je me contente d’hocher la tête sans rien dire, avant de m’éclipser un instant pour remettre l’objet à sa place dans mon bureau.

À mon retour, Corvus fait la moue devant le commentaire de son partenaire. Vieux hum ? Je suppose que je ne peux répondre à l’affirmative, puisque j’ai bien deux années supplémentaires que lui. Ce serait me griller. Ces derniers temps, il m’arrive souvent de me sentir complètement déconnectée de la nouvelle génération, de ne plus comprendre les références… de me sentir vieille. Je glousse devant la réaction orgueilleuse du rebelle. Nous ne sommes plus exactement jeunes, plus comme au moment de notre rencontre du moins. Mais nous avons aussi la vie devant nous.

«Ancien.» je fais avec un sourire amusé. L’occasion de le taquiner ne pouvait se gâcher après tout. Redevenant sérieuse, je m’approche de lui pour venir caresser sa poitrine de manière taquine. Mes doigts contre lui me tirent un frisson qui fait pétiller une lueur tentatrice dans mon regard ambré. «Tout de même pas si mal conservé, je dirais. Puis à mon humble opinion, les années n’ont fait que embellir ce qui l’était déjà.»

Mes doigts courent contre sa large poitrine avec une lenteur extrême et une douceur presque aussi effarante. Frissonnant de nouveau, je baisse quelque peu la voix pour la suite de mon discours, comme toujours craintive d’être entendue de l’adolescent qui a regagné sa chambre.

«Si tu veux prouver que tu es toujours jeune, j’ai bien quelques idées en tête…»

Mes doigts quittent sa poitrine pour venir cueillir sa main que je tire à ma suite en me dirigeant à l’étage. Incapable de totalement me laisser aller tant que nous nous trouverons pas derrière des portes closes, je fais bien attention en traversant le couloir de l’étage pour éviter de réveiller les enfants. Puis je mène l’originaire de Sercena jusque dans ma chambre où enfin -enfin !- je l’ai juste pour moi. Je me retourne presque aussitôt pour me glisser dans ses bras dans un geste dont je rêve depuis que j’ai posé le regard sur lui tout à l’heure dans le jardin. Dont je rêve depuis des années sans véritablement me le permettre. Les mains sous son chandail entrelacées derrière son dos, je le serre fort. J’enfouis ma tête dans sa poitrine et ferme les yeux pour me laisser bercer par le tendre sentiment qui m’étreint en même temps que lui. Je ne sais combien de temps je reste ainsi, à m’abreuver de sa chaleur. Je caresse son dos avec une infinie douceur et couvre sa poitrine et son cou (en me mettant sur la pointe des pieds) de chastes mais sincères baisers.

«Comme tu m’as manqué…» je fais dans un soupir.

Je refuse de le quitter, soupirant à nouveau contre lui. J’ai laissé mes pensées de côté pour simplement obéir aux frémissements de mon cœur. Tant pis si je regrette demain. Magda en ce sens n’a pas tort : nous vieillissons, c’est vrai. Nous n’avons qu’une vie à vivre. Tant pis si demain se couvre de pluie. Je ne laisserai pas ce coup du destin me filer entre les doigts.