Le Labyrinthe

Tous les chemins mènent à Rome, mais ils ne sont pas tous aisés

Comme beaucoup d’autres à Cinza, Luciano Viridis avait reçu une bien étrange invitation de la part d’un certain hôte au très mystérieux pseudo de "Monsieur S." qui avait valu, à sa lecture, un sourire de la part du puîné Viridis et pour cause : ce Monsieur S. et sa demeure Togekiss n’étaient pas étrangers à Luciano. La sphère des individus riches et puissants demeurait restreinte et à Cinza comme partout ailleurs, les fortunés n’étaient jamais inconnus … encore moins pour un homme tel que Luciano Viridis, qui trempait dans presque toutes les fêtes mondaines afin d’y représenter les Viridis et leurs intérêts. Jouant le jeu, il avait cependant gardé le secret quant à l’identité de cet hôte, se contentant de garder pour lui les informations qui, sans doute, viendraient dans la soirée … ou peut-être pas. Qui savait ce que Monsieur S. préparait ?

Gara à ses côtés, Luciano avait usé du Téléport de Boras, le Kadabra de son majordome Kerack, pour se rendre au point de rendez-vous qui permettait d’accéder à l’immense demeure de leur hôte. L’intendant, bien sûr, ne fut pas surpris de découvrir le vaste labyrinthe qui les séparait de leur but : cet étrange jardin là aussi, Luciano le connaissait. L’homme ne s’y était bien évidemment jamais aventuré – à quoi bon ? Pas question de prendre le risque de s’y perdre ! – pourtant aujourd’hui, le destin ne semblait pas vouloir offrir à Luciano la félicité d’éviter cette épreuve, car pour rejoindre la demeure, "Monsieur S." avait décidé qu’il leur faudrait d’abord traverser le labyrinthe … mais qu’avait-il en tête, et que leur réservait-il ? Luciano n’aimait pas les surprises et encore moins les imprévus, mais force était de constater qu’il allait devoir se plier aux exigences de leur hôte s’il voulait espérer gagner la villa.

Sans attendre, l’intendant de Borao congédia son majordome, l’envoyant en amont où, vraisemblablement, tous les convives étaient censés au final se retrouver. Chiquement vêtu – cela ne changeait pas tellement de d’habitude – Luciano avisa le grand écran à sa droite, sur lequel était affiché son portrait ainsi que celui de quelqu’un d’autres, Loup Kelder à en juger par la légende. Rapidement, l’identité du garçon lui revint en mémoire : Loup n’était nul autre que le cadet aveugle des Kelder, qui depuis quelques temps ne manquait pas de faire parler de lui par bien des manières. Si certains se moquaient allègrement de sa nouvelle célébrité, d’autres – plus sages – y voyaient une ambition brûlante qu’ils auraient eu tort de sous-estimer. Luciano avait déjà eu l’occasion de croiser ce Loup Kelder, mais le garçon se souviendrait-il de lui ? L’intendant ne tarderait pas à le savoir.

Le Labyrinthe

Tous les chemins mènent à Rome, mais ils ne sont pas tous aisés

Pouvait-on vraiment oublier Luciano Viridis ? C’était peu probable et ce pour bien des raisons, la principale étant qu’il était désormais l’un des visages phare du monde qui s’était construit après la Nova Existência. Là où il y avait un évènement, Luciano Viridis n’était jamais loin … mais l’homme avait aussi le don de laisser dans les esprits quelque chose de spécifique, en bien comme en mal. Était-ce dû à son extravagance relative ? A sa manière de parler ? Les avis différaient, mais tous s’entendaient pour dire que le puîné Viridis n’était pas un homme que l’on oubliait facilement et bien sûr, Loup Kelder ne semblait pas déroger à la règle. Luciano le vit s’approcher d’un pas prudent, guidé par sa canne et un pokémon qu’on lui connaissait désormais bien : une Xatu, spécialement dressée pour remplir sa mission ô combien spécifique. Vêtu d’une longue veste blanche et d’une cravate criarde qui s’accordait pourtant parfaitement avec le reste, le plus jeune des Kelder se présenta à lui, fidèle à l’éducation attendue pour quelqu’un de son rang. Malgré les années passées, l’aveugle se souvenait de lui, ce qui n'était pas pour déplaire à l’intendant.

« — Loup Kelder » le salua-t-il en réponse à son arrivée « J’ignorais si votre mémoire d’enfant saurait se souvenir de moi » déclara l’intendant de Borao « Le plaisir est partagé. Je vous en prie, appelez-moi Luciano pour l’occasion. Si nous devons nous perdre dans ce labyrinthe, autant ne pas nous encombrer de politesses trop lourdes » affirma-t-il.

Il eut un sourire qu’il savait invisible pour Kelder, mais que son ton ne manquerait pas de lui retranscrire. Par la suite, ils prirent la direction de l’entrée du labyrinthe. L’adolescent semblait se désoler de la potentielle gêne que son état pourrait leur occasionner, et l’attention de Luciano se dirigea un instant sur la Xatu lorsque son jeune maître fit mention d‘elle. Si le handicap du garçon aurait pu en rebuter plus d’un, Luciano n’était pas de ceux-là : l’intendant avait suffisamment d’expériences et de sagesse pour savoir que ce qui manquait était toujours compensé d’une manière ou d’une autre, sans compter qu’il avait son avis bien à lui en ce qui concernait l’indispensabilité de ce que le garçon n’avait pas pour cette épreuve.  

« — Croyez-moi, la vue ne vous aurait été d’aucune aide ici » assura-t-il « Tout se ressemble, rien ne diffère » ajouta-t-il.

Kelder pouvait faire confiance au jugement de Luciano, qui ne laissait aucun détail lui échapper. Observateur de nature, l’intendant savait déceler les plus petits détails là où d’autres n’y auraient vu que du feu ; le labyrinthe de Monsieur S., pourtant, se distinguait par son homogénéité tant parfaite que voulu. Luciano ne se méprenait pas : c’était la vérité, et toute la difficulté de la chose.

Lorsque l’adolescent le questionna concernant sa Lougaroc, le regard de Luciano se porta un peu plus loin, là où devant eux furetait déjà la louve au pelage roux. La requête du garçon ne lui parut pas audacieuse et l’intendant consentit à sa demande. Gara était d’un naturel distante, mais cela ne lui coûtait rien.

« — Elle est avec nous, oui » répondit l’intendant, et il interpella la Lougaroc qui, quelques secondes plus tard, se trouva à leurs pieds « Baissez-vous » intima-t-il à l’adolescent. Docile, Gare A Toi se plia à l’examination tactile du garçon, battant de la queue avec lenteur en signe de consentement « Sa fourrure est hérissée de quatre piques de roche. Ne vous faites pas surprendre » déclara Luciano en guise d’avertissement.

L’instant laissa l’intendant un moment silencieux. Guérie depuis longtemps, le corps de la Lougaroc ne portait plus aucune marque des ses malheureuses aventures au cours du carnaval de La Isicao. Lorsque Luciano fut certain que Gara n’aurait aucune réaction dangereuse, le puîné Viridis avisa les chemins qui s’offraient à eux. L’examen terminé, la louve repartit vaquer à ses occupations, flairant ça et là les odeurs des personnes et des choses passées là avant eux.

« — Prenons sur la droite » proposa l’intendant « Si votre amie à plumes n’y voit pas d’inconvénient, bien entendu » ajouta-t-il.

Les Xatus pouvaient-ils vraiment voir l’avenir ? Ce n’était pas la première fois que Luciano en entendait parler et si cette idée était largement rependue, l’intendant n’avait encore jamais rencontré de cas avéré. N’y avait-il pas une première fois à tout ?

Le Labyrinthe

Tous les chemins mènent à Rome, mais ils ne sont pas tous aisés

A la grande satisfaction de Luciano, Gara se prêta bien au jeu de l’inspection tactile. Pas forcément à l’aise, la louve n’en demeura pas moins immobile, patiente, laissant les doigts de l’adolescent la parcourir et tâter son pelage qui trahissait sa domestication. Lorsqu’il eut enfin terminé, la Lougaroc s’ébroua avant de s’éloigner, retournant à ses occupations à ses yeux ô combien plus intéressantes. Le jeune Kelder ne manqua pas de flatter la valeur de la Lougaroc, et ses dernières paroles arrachèrent un sourire à l’intendant.

« — Vous ne croyez pas si bien dire » assura Luciano.

Non, Gara ne manquait pas de mordant. La Lougaroc de Luciano Viridis était connue pour son tempérament vif, impétueux, sanguin. Imprévisible aux yeux de beaucoup, elle défendait son maître à la moindre occasion, se dressait entre lui et les obstacles ainsi que tous ceux qui avaient le malheur de l’approcher de trop près sans son consentement. Dangereuse était un mot qui revenait souvent, mais l’importance de son maître dans ce gouvernement lui offrait une immunité dont tous les pokémons ne jouissaient pas. La vérité ? Gara n’était pas si dangereuse que cela : elle connaissait et défendait simplement son maître ainsi que sa bulle, qu’il chérissait tant. Outrepasser sa zone de confort, s’était se risquer au courroux de la louve ; un courroux qui faisait souvent plus de bruit que de mal, mais qui avait valu à Gare à Toi sa réputation de bête féroce.

Ils prirent sur la droite et par la suite, le jeune Kelder lui exposa le lien si particulier qu’il avait avec sa Xatu, ainsi que la connexion qu’il semblait entretenir avec elle. L’aveugle semblait fier de la relation qu’il avait su tisser avec son pokémon et s’il moussait parfois un peu trop – la Xatu elle aussi semblait de cet avis – Luciano pouvait bien lui accorder cet élan de satisfaction personnelle, dont peu de personnes pouvaient réellement se vanter. La confiance aveugle – littéralement – que le jeune homme portait envers sa Xatu lui octroyait une assurance qui, Luciano le devinait autant qu’il le savait, n’avait pas toujours été présente.

Luciano n’avait jamais eu l’occasion de lier son esprit à celui d’un pokémon psy, mais il tâcha de s’imaginer la chose grâce aux paroles de l’adolescent. L’intendant n’était pas sans connaître l’absence du langage humains chez les pokémons, mais cela ne signifiait pas qu’ils étaient idiots ou incapables de communiquer. Preuve en était : la Xatu de Loup Kelder savait très bien se faire comprendre et à son niveau, Gara savait le faire elle aussi.

« — Je ne peux m’empêcher de me demander si ce lien si particulier est possible parce qu’il vous manque une chose » déclara Luciano. Le puîné Viridis poursuivit, conscience que ses paroles pouvait manquer de clarté « Auriez-vous su le créer si vous aviez eu la vue ? Ou bien existe-il, justement parce que vous ne l’avez pas ? » questionna l’intendant, rhétorique.

Cette connexion se serait-elle faite si Loup Kelder n’en avait pas tant eu besoin ? C’était là une question qui n’appelait à aucune réponse, mais plutôt à une réflexion. Luciano ne remettait pas en question l’affection qui unissait le garçon à sa Xatu et ne sous entendait pas non plus l’idée que l’oiselle n’était ni plus ni moins qu’un utilitaire, non … l’intendant se posait simplement réellement la question, en digne homme de science qu’il était.

Comme indiqué par le garçon, ils continuèrent un moment tout droit, ignorant les tournants qui se présentaient à eux. Ça et là, Gara s’attardait sur des odeurs, cheminant seule devant eux, suivit un peu plus loin de Loup de sa Xatu, puis de Luciano qui ne quittait pas ses côtés.

« — J’ai cru comprendre que vous aviez repris le lycée malgré les difficultés » affirma l’intendant, qui n’ignorait pas le parcours du garçon « Vous avez des projets pour la suite ? Visez-vous une université en particulier ? » lui demanda-t-il.

Luciano le devinait, Loup Kelder ne comptait certainement pas suivre un cursus de hautes études dans une école lambda. A ce jour, les deux meilleures universités de Cinza se trouvaient l’une à Sercena, l’autre à Borao. Si d’aventure Kelder s’entichait du désir d’intégrer celle de Borao, dans cette entreprise Luciano pourrait lui être d’une aide précieuse.

Une réaction de la part de Gara attira son attention vers l’avant. Un nouveau choix se présentait devant eux et la louve crépusculaire s’était mise à gronder à l’encontre d’un chemin en particulier. Qu’avait-elle vu, qu’avait-elle senti ? L’intendant l’ignorait, mais mieux valait écouter la Lougaroc et prendre le chemin de gauche. S’il ne doutait pas un seul instant que l’avertissement de Gara soit parvenu aux oreilles du garçon, Luciano lui exposa la situation, lui décrivit leurs options. L’intendant ne lui avait pas menti : en apparence, rien ne différenciait un chemin d’un autre, et aucun ne laissait envisager que l’un était meilleur que l’autre, pourtant Luciano avait confiance en Gara et ses instincts, et c’était là – il le savait – un concept qui n’était pas étranger à Loup Kelder.

Le Labyrinthe

Tous les chemins mènent à Rome, mais ils ne sont pas tous aisés

D’une manière ou d’une autre, les paroles de Luciano Viridis ne laissaient jamais indifférents et comme tous les autres avant lui, Loup Kelder se retrouvait confronté à cette vérité. Le questionnement de l’intendant concernant le lien qu’entretenait l’adolescent et son oiseau plongea le garçon dans ce qui semblait être une réflexion profonde qui ne parut pas inhabituelle aux yeux du maître de Borao, qui connaissait trop peu le cadet Kelder pour se rendre compte de l’étrangeté de son état. Tandis que le garçon se perdait dans un silence profond, l’intendant perçut sur lui, immobile mais bien présent, le regard de la Xatu, en retrait jusqu’alors. Incertain, Luciano ne savait quoi penser de cette scrutation tant discrète que tenace que lui réservait l’oiselle … avait-il trouvé plus insondable que lui ? Ce n’était pas là chose impossible et l’intendant se surprit à découvrir l’effet que cela faisait, lui qui avait eu trop peu l’occasion de rencontrer son pareil. Lorsque le jeune Kelder reprit finalement contenance, Luciano arracha son attention de la Xatu pour se focaliser de nouveau sur son interlocuteur, abandonnant Oracle et ses questions sans réponses.

Le garçon souleva un point sur lequel l’intendant de Borao était loin d’être en désaccord, puisque c’était là – finalement – le sous-entendu même de sa réflexion : en d’autres circonstances, sans le handicap pour les rassembler, sans doute les deux êtres ne se seraient-ils jamais rencontrés. C’était là une réalité que les adorateurs du destin abhorraient reconnaître : certains liens naissaient pour des raisons, et non pas parce qu’ils étaient destinés ou même écrits quelque part. Pragmatique, Loup Kelder l’admettait et en cela le garçon gagnait des points auprès de l’intendant : rationnel, l’adolescent savait faire fi de ses sentiments, reconnaissant l’aspect utilitaire de son pokémon ; en découlait une forme d’humilité, qui n’était pas pour déplaire à l’intendant. Si cette caractéristique était loin d’être dominante chez Loup Kelder – humble n’était pas le premier mot qui vous venait à l’esprit lorsque votre route croisait celle du lycéen – cette facette n’en demeurait pas moins présente, d’une certaine manière. Cela signifiait-il que l’adolescent n’aimait pas sa Xatu ? Bien sûr que non, et cela aussi, Luciano le savait bien.

Le sujet de leur discussion se porta finalement sur les études du garçons et là encore, le jeune homme se montra particulièrement loquace, bavard. Loin de vouloir le contrarier en ressassant de mauvais souvenirs, Luciano accepta sans broncher son choix d’amoindrir les difficultés rencontrées au cours des dernières années … ou bien avait-il mal comprit à quoi l’intendant faisait référence ? S’il ignorait les détails, Luciano connaissait les grandes lignes du cursus chaotique du cadet Kelder, et les nombreuses difficultés sociales qu’il avait rencontré dans ce monde qui lui était à l’époque encore étranger. Si les choses avaient changé depuis – ne venait-il pas de le dire ? – sans doute cette expérience avait-elle laissé des traces, qui n’avait pas manqué de le forger. En digne fils de famille influente, le cadet Kelder n'était pas sans ambition, et comme à son accoutumé Luciano les écouta avec attention … comme ça, le garçon se passionnait pour le droit ? S’il poursuivait dans cette voie, Loup Kelder y aurait fort à faire.  Si Luciano Viridis était un fervent défenseur du nouveau monde qu’il avait aidé à construire, il savait aussi que ce monde, bien que meilleur que l’autre, restait encore imparfait, incomplet, et le jeune Kelder le savait lui aussi. Cette voie était-elle offerte à Borao, la cité végétale ?

« — Sercena conviendra mieux à votre projet » lui répondit Luciano. Si l’intendant était le premier à vanter les mérites de l’université de sa ville, il savait aussi en reconnaître les limites : l’université de Borao était davantage tournée vers la nature, l’environnement et les sciences de toute sorte, contrairement à celle de Sercena, qui s’illustrait en histoire et en droit « J’aurai plaisir à vous accueillir à Borao, mais c’est à Sercena que vous trouverez les meilleures écoles de droit et les professeurs qui vont avec. J’ai des contacts là-bas, n’hésitez pas à venir me solliciter le moment venu, si vous le souhaitez » déclara l’intendant.

Il pensait à Adonis Cobalt bien sûr, qui non content de porter un nom influent était également professeur à l’université. Si Luciano ne doutait pas un seul instant de la débrouillardise de Loup Kelder et de sa propre influence – non, le garçon n’était pas sans ressources et il le savait – un coup de pouce ne faisait jamais de mal, surtout lorsqu’il venait de Luciano Viridis, qui n’était pas inconnu à Cinza.

Suivant l’instinct de la Lougaroc ils poursuivirent à travers le labyrinthe, laissant le flair de Gara les guider parmi les hautes haies qui les surplombaient allégrement. Encore une fois, Luciano se trouva en accord avec les dernières paroles du garçon : oui, les pokémons possédaient des capacités qui les dépassaient. Bien au-delà du fait que certains étaient capables d’attaques dignes des plus grands cataclysmes, les pokémons étaient doués de sens milles fois plus développés que les leurs. Certains prétendaient qu’ils possédaient un sixième sens, c’était faux : ils savaient juste mieux utiliser leurs cinq sens que la plupart des humains.

« — Les pokémons en savent plus que nous, c’est vrai. Ils ne connaissent pas tout, mais ils savent ce qui est important, et ce qui nous échappent la plupart du temps, à nous humains cupides, égoïstes, orgueilleux. Ils savent ce qui est vrai et ce qui ne l’est pas, et rien que pour cela ils doivent notre respect. Ils nous sont supérieurs, sur tous les aspects, du faible Magicarpe au puissant Tyranocif » déclara Luciano « Je confierai ma vie à ma Lougaroc, tout comme vous confiez la vôtre à votre Xatu, d’une certaine manière » ajouta l’intendant, comme pour conclure sa réponse.

Qui pouvait jouir de cette confiance ? Personne d’autre. Rare étaient ceux à pouvoir prétendre que Luciano Viridis leur faisait confiance : éternel réservé prompt aux mystères, l’intendant de Borao ne laissait personne sonder ses pensées, ne les partageait avec personne ou presque. Jamais le puîné Viridis ne s’abandonnait pleinement à quelqu’un, pourtant il avait en Gare à Toi une confiance aveugle. Jamais elle ne le décevait, jamais elle ne le trahissait.

Tandis qu’ils cheminaient toujours dans les allées végétales, un bruit lointain – très lointain – le fit s’arrêter un instant … s’approchaient-ils enfin de la sortie ? Ce n’était pas impossible et Luciano ne manqua pas d’en faire part au garçon, qui sans doute bien avant lui avait dû percevoir la chose. L’éventualité de la fin de leur aventure rappela à sa mémoire une tâche à propos de laquelle Luciano n’avait pas manqué de débattre avec Kerack, son factotum ô combien polyvalent qui aimait, parfois, s’adonner à jouer les donneurs de conseils, conseils que l’intendant aurait aimé ne pas savoir si avisés. Homme attentif, le majordome du puîné Viridis s’illustrait toujours et cette fois n’avait pas fait exception à la règle : en digne conseiller qu’il était – oui, Kerack le Majordome savait tout faire – soucieux de la réputation de son "maître" l’homme lui avait fait part d’une vérité qui avait peu d’importance aux yeux de Luciano, mais pas à ceux  de l’opinion public : l’intendant de Borao se trouvait peu présent sur les réseaux sociaux, trop peu pour quelqu’un de sa trempe. S’il payait bien évidemment des gens pour le faire à sa place, les publications manquaient cruellement de contenus illustratifs – tels avaient été les mots de Kerack –  et à son départ pour la Demeure Togekiss, l’homme de main l’avait prié de remédier à cela. Comment ?

Des selfies, Monsieur Viridis. Des selfies … les gens adorent ça lui avait-il répondu.

Soit. Luciano pouvait bien faire un effort pour l’occasion, non ?

« — Loup, il me faut prendre quelques clichés pour mes réseaux sociaux de Borao » indiqua-t-il à l’adolescent « Mon chargé de communication n’est pas sans m’éreinter avec ça et je pressens que la chose ne sera pas réglée tant que ce ne sera pas fait » déclara-t-il. Autrement dit, qu’il lui cassait les couilles avec ça et qu’il risquait d’en entendre parler s’il ne le faisait pas.

Luciano fit donc arrêter leur cortège pour quelques clichés désastreux qui trahissaient l’inexpérience de l’homme en la matière. Une part de lui se félicitait d’avoir pour seul témoin un aveugle, et donc personne pour l’observer prendre des poses plus ou moins réussies, à la recherche de l’angle parfait … heureusement que le ridicule ne tuait pas. Bien évidemment, Luciano dut s’y reprendre à plusieurs fois – comme si cela ne suffisait pas – et sa patience eut finalement raison de son perfectionnisme : assez vite, l’intendant de Borao en eut assez et jugeant que les clichés déjà pris feraient très bien l’affaire – au pire, Photoshop était là pour ça, non ? – le puîné Viridis proposa au garçon de reprendre leur route, qui promettait d’être courte au vu des bruits environnants.

Comme c’était souvent le cas, l’impression de Luciano avait été la bonne : assez vite, au détour d’un tournant la sortie apparue devant eux, et avec elle le brouhaha des festivités naissantes. Toujours devant, Gara fut la première à sortir du labyrinthe et à faire irruption dans le salon de jardin de la Demeure Togekiss, déjà peuplé de quelques chanceux convives.

« — Nous y sommes » fit remarquer Luciano, même s’il savait que le garçon avait su le deviner « C’est une réception à ciel ouvert. Nous ne sommes pas les premiers, mais nous ne sommes certainement pas les derniers » décrivit l’intendant, non sans jeter un regard derrière lui, en direction du labyrinthe « Ce fut un plaisir de cheminer avec vous, Loup ; avec vous, et avec votre Xatu » ajouta-t-il, offrant un regard à l’intention de la concernée. Gara quant à elle avait déjà retrouvé sa place aux côtés de son maître « Profitez bien de la fête » déclara-t-il enfin.

La vraie épreuve commençait désormais, celle des belles paroles et des faux-semblants.